Moscou, 19 février 2006 (Apic) Le cardinal français Roger Etchegaray a appelé dimanche les catholiques russes à l’amour et la charité à l’égard de leurs « frères orthodoxes », lors d’une messe célébrée à Moscou où il est venu sur invitation personnelle du patriarche de toutes les Russies Alexis II. Lors d’une homélie prononcée en français et traduite en russe en la cathédrale catholique de Moscou, Mgr Etchegaray a invité les fidèles russes à l’amour chrétien à l’égard des orthodoxes, en recourant aux images du baiser au lépreux donné par saint François d’Assise et du lavement des pieds auquel Jésus a procédé, selon les Evangiles, le Jeudi Saint, auprès de ses disciples. Les rapports entre le Vatican et l’Eglise orthodoxe russes sont mauvais depuis de longues années, le patriarcat de Moscou accusant notamment les catholiques de prosélytisme sur son « territoire canonique ». L’archevêque catholique de Moscou, Mgr Tadeusz Kondrusiewicz, a concélébré la messe avec Mgr Etchegaray. Il a souhaité que sa venue « donne une nouvelle impulsion » aux relations avec les orthodoxes. Mgr Etchegaray est âgé de 83 ans. L’ancien président du Conseil pontifical Justice et paix et ancien émissaire du pape en Irak et en Chine, doit passer une semaine à Moscou. Le patriarche russe, qui le connaît depuis 30 ans, l’a invité à l’occasion de la fête de son saint patron Alexis et le cardinal français doit participer à une liturgie qui sera célébrée le 24 février. (apic/ag/pr)
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