Italie: Face à la polémique et aux critiques:
Rome, 7 mars 2006 (Apic) Silvio Berlusconi, le président du Conseil italien, ne se rendra finalement pas chez le pape le 30 mars prochain. La décision du leader du parti de droite «Forza Italia» met ainsi fin aux polémiques créées autour de l’audience accordée par Benoît XVI aux membres du PPE (Parti populaire européen) juste avant les élections législatives dans la péninsule.
Le 7 mars 2006, l’ensemble de la presse italienne a largement rapporté les réactions des différents politiciens italiens et du Saint-Siège.
«Je n’irai pas chez le pape, je ne suis pas un parlementaire européen», a déclaré Silvio Berlusconi dans la soirée du 6 mars 2006, à la suite de la tempête politique provoqué par l’annonce de cette audience. «Sur tout cet événement, la gauche a été hystérique, j’ai décidé de ne pas participer à l’audience», a-t-il assuré. «Les délégués avaient demandé depuis septembre d’être reçus au Vatican. Mais je ne fais pas partie du groupe du Parti populaire européen», a-t-il ajouté.
Le premier ministre italien a pris sa décision suite à la polémique lancée par l’opposition les 5 et 6 mars autour de l’audience accordée par Benoît XVI aux quelque 267 participants du congrès du PPE à Rome, fin mars prochain. Les élections législatives italiennes ayant lieu les 9 et 10 avril 2006, certains voyaient dans cette rencontre le soutien de l’Eglise catholique aux programmes des politiciens italiens de droite.
Plus de 6’500 signatures ont été recueillies ces derniers jours sur le site Internet www.arcoiris.tv/appello/benedettoXVI pour rejeter la proposition de l’audience du pape au PPE.
Le président de la chambre des députés italienne, Pierfinando Casini, s’est rangé aux côtés du président du Conseil, expliquant qu’il n’irait pas non plus chez le pape «pour éviter une instrumentalisation de l’affaire».
Romano Prodi, le chef de l’opposition italienne, a pour sa part déclaré qu’il n’entendait «en aucun cas (se) prêter à des polémiques d’aucun type autour des audiences que le pape retient de concéder légitimement».
Embarras malgré tout
Au Vatican, on a expliqué que «le pape ne pouvait pas ne pas recevoir les congressistes du PPE»; que leur demande d’audience «était prévue depuis longtemps» et qu’elle «a été acceptée avant que la date des élections italiennes ne soit fixée».
La Secrétairerie d’Etat a ajouté que «toutes les fois que cette formation s’est réunie à Rome, elle a été reçue par le pape». En outre, on y estime que ces instrumentalisations sont «ridicules» et que «le pape ne se range pas» ainsi. «On ne peut pas laisser dehors les dirigeants politiques italiens adhérents au PPE», a-t-on expliqué. «On parvient seulement en Italie à faire beaucoup de polémique sur rien», a en outre estimé l’évêque auxiliaire de Rome Mgr Rino Fisichella.
Depuis le 20 septembre dernier, les 68 partis membres du groupe le plus important du Parlement européen, avec 264 sièges, ont décidé de se réunir à Rome, fin mars, pour le trentième anniversaire de leur formation. Font partie du PPE, les partis italiens Forza Italia, UDC et Udeur, mais aussi l’UMP française, la CDU allemande ou l’OVP autrichien de Wolfgang Schüssel.
Malgré tout, face à l’embarras suscité par les polémiques autour de la présence, allant contre le protocole, de politiciens chez le pape, dix jours avant des élections, le président de la Conférence épiscopale italienne, le cardinal Ruini, aurait suggéré à Silvio Berlusconi de «réfléchir».
En attendant, le ministre des affaires étrangères et leader de l’Alliance nationale (droite) Gianfranco Fini compte se rendre le 11 mars prochain à la rencontre des étudiants romains avec Benoît XVI, salle Paul VI au Vatican. Le maire de Rome Walter Veltroni y participera également. 7000 jeunes seront réunis autour du pape pour réfléchir sur le thème de la 4e journée européenne des universitaires ’L’humanisme chrétien, voie pour une nouvelle coopération entre Europe et Afrique». (apic/imedia/ar/pr)
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