Avec lesquels «compte» le pape
Rome, 24 mars 2006 (Apic) Le pape Benoît XVI a créé vendredi 15 nouveaux cardinaux, les premiers de son pontificat commencé le 19 avril 2005, au cours d’un «consistoire ordinaire public», Place Saint-Pierre, en présence d’une foule estimée entre 15’000 et 20’000 fidèles.
«Je compte sur vous (.) pour annoncer au monde que ’Deus caritas est’», a lancé Benoît XVI aux quinze nouveaux cardinaux qu’il a créés sur le parvis de la basilique Saint-Pierre, dans la matinée du 24 mars 2006. Dans son homélie en italien, le pape est longuement revenu sur le sens de la mission de ces princes de l’Eglise, notamment de contribuer à la diffusion de l’Evangile et à l’unité des chrétiens dans le monde, ainsi que sur la sienne, celle du «serviteur des serviteurs de Dieu».
«Je compte sur vous, chers frères cardinaux, pour faire que le principe de la charité puisse s’irradier et réussisse à vivifier l’Eglise à chaque niveau de sa hiérarchie, dans chaque communauté et institut religieux, dans chaque initiative spirituelle, apostolique et sociale». «Je compte sur vous pour que l’effort commun pour fixer le regard sur le coeur ouvert du Christ rende plus sur et plus prompt le chemin vers la pleine unité des chrétiens», a ajouté le pape.
Dans son homélie encore, faisant référence aux cardinaux, Benoît XVI a aussi souligné le rôle des «anciens dans l’Eglise» qui, «par l’expérience accumulée au cours des années et par les épreuves affrontées et dépassées», doivent être «particulièrement en syntonie avec l’intime dynamisme du mystère pascal». «Plus étroitement liés au successeur de Pierre, vous serez appelés à collaborer avec lui dans la réalisation de son service ecclésial particulier et ainsi dans le partage des souffrances du Christ», a-t-il souligné.
Le sens du consistoire ordinaire
Il avait en effet auparavant parlé de sa mission de «Servus servorum Dei» (serviteur des serviteurs de Dieu). «La tâche du pape est de se faire en premier serviteur de tous». En effet, pour le pape, «la disponibilité totale et généreuse dans le service des autres est le signe distinct de celui qui dans l’Eglise a de l’autorité, parce qu’il en a été ainsi «pour le Christ.
Benoît XVI s’était aussi arrêté sur le sens du consistoire ordinaire public, «événement qui manifeste avec une grande éloquence la nature universelle de l’Eglise». S’il a reconnu que beaucoup de choses en ce qui concerne le collège cardinalice ont évolué au cours des siècles, il estimé que «la substance et la nature de cet organisme ecclésial important n’ont cependant pas changé». «Ses racines anciennes, son développement historique et sa composition actuelle en font vraiment une sorte de sénat, appelé à coopérer étroitement avec le successeur de Pierre dans la réalisation des devoirs liés à son ministère apostolique universel», a-t-il estimé.
Au début de la cérémonie, les nouveaux cardinaux étaient arrivés en procession sous un temps couvert et venteux pour s’installer aux premiers rangs sur le parvis de la basilique, empli de cardinaux et d’évêques. Le pape, les épaules couvertes de sa mozette rouge, avait introduit le rite de la célébration, tout en latin, en rappelant le sens du cardinalat et énumérant les noms des 15 nouveaux cardinaux.
Emu, tout comme ses confrères, le cardinal William Joseph Levada, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi et premier de la liste des nouveaux cardinaux, avait prononcé, au nom de ces derniers, un discours de remerciement au pape, lui promettant leur «fidélité aimante et dévouée, sans limite et réserve, libre de préoccupations pour eux et pour leur propre vie, comme cette pourpre nous rappelle incessamment et nous engage». «Nous sentons profondément le devoir de grave responsabilité, qui exige un supplément de dévouement et qui justement pour cela postule un engagement incessant d’amour total et de fidélité inconditionnée au Christ Seigneur et au peuple chrétien, destinataire de notre apostolat et de notre service pastoral», avait-il expliqué.
Profession de foi
Après l’homélie, les nouveaux cardinaux ont prononcé d’un seul choeur leur profession de foi. Un à un, ils sont allés s’agenouiller devant Benoît XVI, qui leur a remis «la barrette rouge comme signe de la dignité du cardinalat», la Bulle de création cardinalice et leur nouveau titre presbytéral ou diaconal, avant de les embrasser dans un geste de paix. Les cardinaux sont alors allés saluer chaleureusement leurs confrères déjà cardinaux.
Puis, des intentions de prière pour l’Eglise, pour le pape et les cardinaux ont été lues en différentes langues, mais aussi «pour les chefs des nations et tous ceux qui les gouvernent : afin qu’ils sachent réaliser concrètement les attentes de liberté, de justice, de paix et de solidarité qui sont au coeur de tous les peuples». L’intention de prière en chinois était en faveur de «tous ceux qui souffrent encore», dans la patience et dans l’amour, «à cause de leur foi chrétienne».
Après avoir chanté le Notre-Père en latin, le pape a donné sa bénédiction finale. La cérémonie s’est terminée un peu après midi par un chant à la Vierge, dont la fête de l’Annonciation sera célébrée demain 25 mars. Les nouveaux cardinaux concélébreront alors la messe avec le pape place Saint-Pierre et recevront de ses mains l’anneau cardinalice.
Avec leur nomination, le collège des cardinaux, conseillers du souverain pontife, comprend désormais 193 prélats dont 120, âgés de moins de 80 ans, pourront participer à l’élection d’un nouveau pape en cas de décès de Benoît XVI, qui aura 79 ans le 16 avril.
Samedi matin, le consistoire s’achèvera par une messe solennelle sur la place Saint-Pierre. Jeudi, Benoît XVI avait consulté les cardinaux à huis clos sur plusieurs thèmes particuliers, dont ceux liés aux catholiques intégristes de la Fraternité Saint Pie X, adeptes de l’évêque excommunié Mgr Marcel Lefebvre, le dialogue avec l’islam et la situation des évêques retrait. (apic/imedia/ag/ar/pr)
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