Il y a 500 ans, Jules II posait la première pierre de Saint-Pierre
Rome, 17 avril 2006 (Apic) Il y a 500 ans, le 18 avril 1506, le pape Jules II posait la première pierre de la nouvelle basilique Saint-Pierre, a rappelé lundi Benoît XVI sur le coup de midi. Présidant la prière du «Regina Caeli» depuis son palais de Castelgandolfo devant des fidèles enthousiastes, il a souhaité que «l’heureuse circonstance» de cet anniversaire réveille chez les catholiques «le désir» de construire «l’Eglise sainte».
«Je suis heureux de me retrouver avec vous et de renouveler l’annonce chrétienne la plus belle, (.) source et secret de la vraie joie et de l’authentique paix (.): Christ est ressuscité, alléluia», a lancé le pape aux nombreux fidèles assemblés dans la cour du palais de Castelgandolfo, à 30 km au sud de Rome. Benoît XVI avait l’air détendu et joyeux.
«Le caractère marial typique de notre rendez-vous nous induit à vivre la joie spirituelle de Pâques en communion» avec la Vierge, a-t-il souligné. Pendant la période pascale, la prière du Regina Caeli substitue celle de l’Angélus.
«Dans le contexte pascal, il me plait de partager avec vous aujourd’hui aussi la joie d’un anniversaire très significatif», a poursuivi Benoît XVI, interrompu par les applaudissements. «Il y a 500 ans, précisément le 18 avril 1506, le pape Jules II posait la première pierre de la nouvelle basilique Saint-Pierre, que le monde entier admire pour la puissante harmonie de ses formes».
Le pape a ainsi souhaité «rappeler avec gratitude les souverains pontifes qui ont voulu cette oeuvre extraordinaire sur la tombe de l’apôtre Pierre». Il a aussi manifesté son «admiration» pour les artistes ayant contribué «avec leur génie» à l’édifier et à la décorer. Il a enfin manifesté sa gratitude au personnel de la Fabrique de Saint-Pierre «qui pourvoit remarquablement à la manutention et à la sauvegarde d’un chef d’oeuvre d’art et de foi si singulier».
Après avoir récité la prière du «Regina Caeli», habituellement chantée, Benoît XVI a salué les pèlerins francophones, anglophones, allemands, hispanophones et italiens. Ceux-ci constituaient la majorité des pèlerins assemblés dans la cour du palais apostolique. «Que ce «lundi de l’Ange», qui prolonge la joie de Pâques, porte aux pèlerins italiens présents ici et Place Saint-Pierre un voeu pascal renouvelé et cordial», a-t-il ainsi souhaité. De grands écrans retransmettaient le Regina Caeli au Vatican.
Anniversaire de son élection
A Castel Gandolfo, les fidèles étaient en liesse. Le pape a spontanément répondu «muchas gracias» aux hispanophones entonnant un chant, puis devant l’enthousiasme des Italiens, a souligné qu’il voyait une bannière écrite en allemand soulignant que «Naples m’attend». «Je vois et je sens que la joie pascale ne manque pas !», s’est-il encore exclamé sous les viva, ouvrant et joignant les mains en signe de gratitude. Benoît XVI a également salué l’évêque d’Albano présent dans la foule et remercié «les citoyens de Castel Gandolfo», de l’avoir reçu la veille «avec une grande amitié». Il a conclu la rencontre vers midi vingt, souhaitant «à tous une bonne et sainte Pâque».
Après un déjeuner festif pour Pâques et son anniversaire, Benoît XVI a quitté le Vatican le 16 avril 2006 dans l’après-midi. C’est en hélicoptère qu’il s’est rendu à Castel- gandolfo pour s’y reposer quelques jours.
Après le Triduum pascal, Benoît XVI a décidé d’aller se reposer quelques jours dans sa résidence estivale au sud de Rome. Il en reviendra vendredi 21 avril dans l’après-midi afin d’assister dans la soirée à un concert pour le «Noël de Rome» à l’auditorium de la capitale italienne. Entre deux, il fera un aller et retour en hélicoptère au Vatican afin de présider l’audience hebdomadaire de mercredi prochain, 19 avril, jour anniversaire de son élection. (apic/imedia/ar/pr)
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