Guatemala: Plusieurs milliers de personnes rendent hommage à Mgr Gerardi
Guatemala Ciudad, 27 avril 2006 (Apic) Plusieurs milliers de personnes ont rendu hommage mercredi à Mgr Juan José Gerardi Conedera, évêque auxiliaire de Guatemala Ciudad assassiné il y a huit ans, le 26 avril 1998.
«Huit années sont passées depuis le sauvage assassinat de Mgr Gerardi. Nous sommes encore là pour demander justice, pour un homme juste» a déclaré Rodolfo Quezada Toruño au cours de l’homélie prononcée durant la messe de requiem en hommage à l’évêque, célébrée à la cathédrale métropolitaine de la capitale.
Des milliers de personnes venues de tout le pays ont rendu hommage au «martyr de la paix», assassiné le 26 avril 1998 dans sa paroisse de San Sebastián, indique l’Agence Misna. L’odeur de l’encens s’est mêlé au parfum des fleurs qu’un groupe d’indigènes arrivés du département de Cobán a éparpillé près de la tombe de l’évêque avant de prier en langue maya quechi.
L’inscription «Niños en paz» (enfants en paix) a été écrite sur le sol avec des pétales en souvenir des 22’000 mineurs victimes de la guerre civile (1960-1996) et dont les identités sont encore pour la plupart inconnues. «Monseigneur Gerardi est un exemple de foi qui nous a donné l’espoir de pouvoir connaître la vérité sur ce qui se passa au Guatemala durant le conflit et sur les atrocités commises» a déclaré une religieuse espagnole, désireuse de se faire appeler par son prénom, Maria.
L’an dernier, un tribunal a réduit de 30 à 20 ans les condamnations infligées en première instance en 2001 au colonel de l’armée en retraite Disrael Lima Estrada et à son fils, le colonel Byron Lima Oliva, pour l’assassinat du prélat. Selon les juges, les militaires auraient été complices et non auteurs matériels de l’homicide, contrairement à ce qui avait été dit en première instance.
Le tribunal a confirmé la peine à 20 ans de prison pour le Père Mario Orantes, ancien secrétaire de Mgr Gerardi. Les trois condamnés ont fait appel, mais ce procès ne s’est pas encore tenu. Deux jours avant son assassinat, l’évêque avait publié le dossier «Guatemala nunca más» (Guatemala plus jamais) sur les crimes commis pendant la guerre civile. Le rapport contient 55’000 témoignages de violations des droits de l’Homme perpétrées au cours du conflit, qui s’est soldé par au moins 200’000 victimes, entre morts et disparus. La grande majorité des cas sont attribuées à l’armée. (apic/misna/pr)
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