Allemagne: Paul Spiegel, salué comme un bâtisseur de ponts entre les religions
Bielefeld, 8 mai 2006 (Apic) Paul Spiegel, président du Conseil central des Juifs en Allemagne, mort des suites d’une longue maladie, a été honoré pour les efforts qu’il a déployés en vue d’établir des relations de confiance entre les religions et pour son combat contre l’antisémitisme et le racisme.
«Paul Spiegel était un partenaire important dans notre dialogue, désireux comme nous le sommes tous d’oeuvrer en faveur d’une société libérale où chacun a des responsabilités à assumer envers la liberté», a déclaré l’évêque Wolfgang Huber, président du conseil de l’Eglise évangélique d’Allemagne (EKD). Paul Spiegel est décédé le 30 avril à Düsseldorf à l’âge de 68 ans et il a été enterré le 4 mai en présence de sa famille et de ses amis. Le Conseil central des Juifs doit organiser une cérémonie en son hommage le 28 mai à Düsseldorf. Le président allemand, Horst Köhler, l’a qualifié de «grand patriote allemand» dont l’absence sera vivement regrettée.
Paul Spiegel est né en 1937 à Warendorf, une ville de Westphalie dans l’ouest de l’Allemagne. En 1939, pour échapper aux nazis, sa famille s’enfuit en Belgique qui fut occupée l’année suivante par les Allemands. Il réussit, ainsi que sa mère, à traverser la guerre en se cachant, mais sa soeur fut arrêtée et disparut à jamais. Son père a survécu à la déportation à Auschwitz. De retour en Allemagne après la guerre, il entama plus tard une carrière de journaliste.
Paul Spiegel devint président du Conseil central des Juifs après la mort d’Ignatz Bubis en 1999, le plus haut représentant des quelque 110’000 Juifs d’Allemagne. Il se distingua à ce poste non seulement pour son franc-parler, mais aussi pour les efforts qu’il effectua pour bâtir des ponts entre les religions. Paul Spiegel était l’un de ceux qui ont accompagné le pape Benoît XVI, d’origine allemande, lors de sa visite historique à la synagogue de Cologne en 2005.
Lors des violentes protestations des musulmans du monde entier, déclenchées par la publication de caricatures du prophète Mahomet dans un journal danois, Paul Spiegel critiqua vigoureusement la violence tout en prônant «davantage de sensibilité envers les sentiments religieux des musulmans». (apic/eni/be)
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