« Nous ne commettons aucune violation de la laïcité »
Rome, 18 mai 2006 (Apic) En rappelant la valeur de certains principes éthiques fondamentaux pour la vie privée et publique, « nous ne commettons aucune violation de la laïcité de l’Etat », a déclaré jeudi Benoît XVI sous les applaudissements des évêques italiens. Le pape, qui s’exprimait le 18 mai 2006 dans la salle du Synode, au Vatican, à l’occasion de la conclusion de l’assemblée générale de la Conférence épiscopale italienne (CEI), les a invités à réfléchir sur leur propre mission et sur celle de l’Eglise.
L’Eglise est bien consciente qu’à la structure fondamentale du christianisme appartient la distinction entre l’Etat et l’Eglise, soit l’autonomie des réalités temporelles, a souligné le pape dans sa longue intervention en italien. « L’Eglise, non seulement reconnaît et respecte cette distinction et autonomie, a-t-il estimé, mais s’en réjouit, comme d’un grand progrès de l’humanité et d’une condition fondamentale pour sa liberté même et l’accomplissement de sa mission universelle de salut ».
Mais, a-t-il poursuivi, une saine laïcité de l’Etat comporte sans nul doute que les réalités temporelles soient régies selon leurs propres normes, auxquelles appartiennent cependant aussi ces instances éthiques qui trouvent leur fondement dans l’essence même de l’homme. « Dans les circonstances actuelles, en rappelant la valeur que certains principes éthiques fondamentaux, enracinés dans le grand héritage chrétien de l’Europe et en particulier de l’Italie, ont pour la vie non seulement privée mais aussi publique, nous ne commettons donc aucune violation de la laïcité de l’Etat », a alors lancé le pape. Il a été alors interrompu par les applaudissements des nombreux évêques italiens.
Dans son long discours, le pape s’est également arrêté sur la prochaine rencontre nationale de la CEI à Vérone dont le thème est « Témoins de Jésus ressuscité, espérance du monde », à laquelle il se rendra le 19 octobre 2006. « Il sera possible de faire le point sur le chemin parcouru ces dernières années et surtout de regarder de l’avant, pour affronter ensemble la tache fondamentale de maintenir toujours vive la grande tradition chrétienne qui est la principale richesse de l’Italie », a-t-il expliqué.
Pour une sélection attentive des candidats au sacerdoce
Le pape est également revenu sur le thème étudié du 15 au 18 mai par la 56e assemblée des évêques italiens, soit « la vie et le ministère des prêtres ». Il les a appelés à être constamment proches de leurs prêtres mais aussi à « faire une sélection attentive des candidats au sacerdoce, en vérifiant les prédispositions personnelles à assumer les engagements liés à leur futur ministère, à en suivre ensuite la formation, non seulement au séminaire mais aussi dans les phases successives de leur vie ».
Le pape a insisté pour qu’ils ne soient jamais laissés seuls dans les difficultés du ministère, dans la maladie et dans la vieillesse, comme dans les inévitables épreuves de la vie. « Chers frères évêques, plus nous serons proches de nos prêtres, plus ils auront de l’affection et de la confiance pour nous, excuseront nos limites personnelles, accueilleront notre parole et se sentiront solidaires avec nos joies et les difficultés du ministère », a expliqué le pape. Il les a aussi encouragés à conformer leur vie au Christ.
Finalement, Benoît XVI a également demandé aux évêques de « lancer l’itinéraire qui conduira » les jeunes aux JMJ de 2008 à Sydney, en « donnant de l’espace » à leur enthousiasme et à leur volonté de participer. Le cardinal Camillo Ruini, vicaire de Rome et président de la CEI, a souligné lors de la rencontre avec le pape que les réactions et polémiques contre l’enseignement de l’Eglise, qui parfois prennent des formes particulièrement inappropriées, « rendent en réalité encore plus évidentes la nécessité d’une parole claire et courageuse ».
Le nouveau président de la chambre italienne des députés Fausto Bertinotti, ancien leader de « Refondation communiste », a interpellé mardi soir le pape dans une émission télévisée, critiquant ses positions sur les unions civiles comme le PACS, suscitant de vives polémiques dans le milieu politique et ecclésiastique italien. (apic/imedia/ar/be)
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