En souvenir de saint François-Xavier
Rome, 2 juillet 2006 (Apic) Les « Xaviériades », mini-olympiades internationales des élèves des Jésuites, rassemblent quelque 600 jeunes de 10 nations. Les jeunes étudiants, qui se confrontent dans six disciplines sportives en souvenir du célèbre missionnaire jésuite espagnol saint François-Xavier, l’apôtre des Indes, ont débuté dimanche 2 juillet les compétitions qui vont durer une semaine.
Elles s’appellent les « Xaviériades » de François-Xavier, ces « mini-olympiades » réservées aux élèves des dernières années des écoles supérieures des centres scolaires des Jésuites dans le monde. Dès ce dimanche 2 juillet, et pendant une semaine, environ 600 jeunes de dix nationalités, suivis par une centaine d’accompagnateurs, se confronteront dans six disciplines (basket-ball, football, volley-ball, rugby, course de natation combinée, beach volley) sur des terrains de compétition de différentes villes italiennes (San Pellegrino Terme, Palerme, Turin, Padoue et Rome).
En plus de l’Italie, les jeunes proviennent de l’Espagne, du Portugal, du Danemark, de la Hollande, de la Pologne, de l’Albanie, de la France, du Liban et de l’Australie. La manifestation est une des initiatives organisées par la Province d’Italie de la Compagnie de Jésus pour célébrer une année spéciale pour les Jésuites.
En 2006, en effet, ils fêtent les 450 ans de la mort de saint Ignace (le fondateur de la Compagnie de Jésus) et les 500 ans de la naissance de saint François-Xavier et du bienheureux Pierre Favre (deux des premiers compagnons d’Ignace).
Un réseau d’écoles à l’échelle mondiale
Avec les Xaviériades, les jésuites ont voulu mettre en relief de manière particulière la figure de saint François-Xavier, surtout parce qu’il représente l’esprit de la mission qui depuis les origines marqua la Compagnie de Jésus, déjà répandue dans les premières années sur tous les continents. Une des caractéristiques des Jésuites est d’avoir créé à l’échelle mondiale un réseau d’écoles: en encourageant une éducation intégrale de la personne, la Compagnie de Jésus a toujours prêté une attention particulière au soin du corps à travers le sport.
Les « Xaviériades » ont été ouvertes dimanche par la messe présidée par le supérieur général des Jésuites, le Père Peter Hans Kolvenbach, dans l’église de saint Ignace à Rome, avant que les participants ne rejoignent les différents terrains des jeux. En plus des épreuves sportives, sur chaque emplacement ont lieu des temps d’animation spirituelle, des visites culturelles et des débats sur les grandes questions sociales du monde, traitées avec une forte connotation missionnaire, dans l’esprit de saint François-Xavier. Pour d’autres informations, voir le site: www.ignatiusxavier.org (apic/fides/be)
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