Le pape dans les Abruzzes le 1er septembre

Rome: Benoît XVI visitera le sanctuaire de la sainte Face

Rome, 31 juillet 2006 (Apic) Benoît XVI visitera le 1er septembre 2006 le sanctuaire de la Sainte Face de Manoppello, situé dans la province de Pescara, dans les Abruzzes. Il est prêt à rencontrer clergé et fidèles du lieu.

Benoît XVI est attendu le 1er septembre vers 10h, au sanctuaire de la Sainte Face de Manoppello. Il s’agira d’une «visite privée», mais le pape a fait part de «sa disponibilité pour rencontrer le clergé et les fidèles du diocèse de Chieti-Vasto, qui viendront en grand nombre à Manoppello», peut-on lire dans le communiqué du sanctuaire, envoyé au partenaire de l’agence Apic à Rome, I.MEDIA.

Le diocèse de Chieti-Vasto, dans lequel se situe le sanctuaire, est dirigé par Mgr Bruno Forte, théologien apprécié de Benoît XVI, qu’il a lui-même ordonné évêque en septembre 2004. Situé sur une colline, au nord-est de Rome, le sanctuaire de la Sainte Face attire depuis 4 siècles de nombreux pèlerins du monde entier.

Les origines de Manoppello remontent au 9e siècle, mais c’est au XVIe siècle qu’un mystérieux pèlerin remit à Donat’Antonio Leonelli un voile, celui de la Sainte Face. Les Leonelli le conservèrent jusqu’en 1608, lorsque Pancrazio Petrucci le prit de force pour le vendre à Giacom’Antonio De Fabritiis. Ce dernier le donna aux capucins après l’avoir mis sous verre. Ceux-ci fondèrent un couvent entre 1618 et 1620 et l’exposèrent, en avril 1646, dans leur église consacrée à l’Archange saint Michel.

Mais c’est seulement en 1686 qu’une petite chapelle fut consacrée à la relique, dont on instaura la fête liturgique le 6 août, jour de la Transfiguration. Les tremblements de terre de 1700 poussèrent les fidèles à vénérer davantage le voile, et on en lança, en 1712, une procession, le deuxième dimanche de mai, qui fut décalée au 3e dimanche de mai, en 1750, pour éviter la coïncidence avec la fête de Saint Justin, patron de Chieti. Au XIXe puis au XXe des travaux furent faits pour agrandir la chapelle et mettre plus en valeur la relique.

Benoît XVI s’était rendu au sanctuaire romain de la Madone du Divin amour, le 1er mai 2006. Le 29 octobre 2005, il avait réalisé un pèlerinage privé au sanctuaire marial ’Madre delle Grazie’ – Marie des Grâces – de la Mentorella, aux environs de Rome. (apic/imedia/ar/vb)

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