Suisse: une «équipe de la paix», formée de Palestiniens et d’Israéliens

Un tournoi junior qui doit beaucoup à Adolf Ogi

Bad Ragaz, 6 août 2006 (Apic) Alors que la guerre ravage le Proche-Orient, une équipe mixte de footballeurs israéliens et palestiniens s’aligne dans un tournoi junior en Suisse.

A Bad Ragaz, près de Coire, se tient du 3 au 6 août la quatrième édition de la Coupe Internationale Suisse des moins de 16 ans, sous l’égide des Nations Unies. L’arrivée en Suisse d’une équipe junior, formée de neuf Israéliens et de neuf Palestiniens, est restée incertaine jusqu’au dernier moment. Certains des joueurs vivent en effet dans des zones gravement affectées par le conflit en cours entre l’Etat hébreu et le Liban

Au départ, cette Coupe Internationale Suisse des moins de 16 ans visait à offrir à de jeunes footballeurs l’occasion de se mesurer à des équipes du monde entier. Mais il y a deux ans, Adolf Ogi, actuel conseiller spécial du secrétaire général des Nations Unies pour le sport au service du développement et de la paix a demandé aux organisateurs d’inclure dans le tournoi une équipe du Kosovo. Face à ce premier succès, l’ancien ministre des sports et président de la Confédération soutenu la création de l’équipe mixte Israël-Palestine, afin de contribuer à la promotion de la paix dans cette région déchirée.

«Des fruits seront récoltés dans 20 ou 30 ans»

Enthousiaste, mais néanmoins réaliste, l’ancien ministre sait que les résultats concrets de ce genre d’initiatives «ne se verront pas demain, mais plutôt dans 20 ou 30 ans, quand ces jeunes gens seront les leaders de leurs pays».

«Bien sûr, ce n’est qu’un petit symbole, explique Gal Pereg, manager de l’équipe -t-il à l’agence swissinfo, qui rapporte l’événement, mais de voir que des enfants des deux camps peuvent jouer ensemble dans la même équipe représente un puissant signe d’espoir».

Le projet de faire venir l’équipe de la paix à la Coupe Internationale Suisse des moins de 16 ans a mis deux ans à se concrétiser. L’équipe est coachée par l’ancien entraîneur des footballeurs suisses Ueli Stielike, qui s’est récemment occupé des juniors allemands. Il y a deux ans, la venue d’une équipe du Kosovo à la Coupe avait débouché sur l’envoi de délégués des Nations Unies dans la province pour y entraîner les arbitres et les joueurs. Concernant le Proche-Orient toutefois, ce genre de projets est gelé pour l’instant, en raison de la guerre.

La quatrième Coupe Internationale Suisse des moins de 16 ans se dispute à Bad Ragaz, du 3 au 6 août. Le tableau des participants est impressionnant, avec notamment les équipes junior de clubs comme Chelsea, Manchester City, Borussia Dortmund, VfB Stuttgart ou Anderlecht. Bâle, Saint-Gall et l’équipe hôte de l’Oberland St-Gallois représentent la Suisse. (apic/ag/vb)

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