L’homme des missions délicates du pape

Rome: Benoît XVI va envoyer un émissaire au Liban, le cardinal Roger Etchegaray

Rome, 10 août 2006 (Apic) Le pape Benoît XVI a décidé d’envoyer au Liban un émissaire en la personne du cardinal français Roger Etchegaray, en plein conflit israélo-libanais. C’est l’agence de presse missionnaire italienne AsiaNews qui l’annonce le 10 août 2006.

Selon des informations recueillies par l’agence I.MEDIA, l’ancien président du Conseil pontifical «Justice et Paix» devrait se rendre au Pays du Cèdre pour une mission «spirituelle et humanitaire», et non politique, lors d’une «visite éclair» organisée autour du 15 août. Les diplomates du Saint-Siège et du Liban n’ont pas voulu confirmer officiellement cette mission du cardinal Etchegaray.

Le haut prélat devrait ainsi célébrer une messe le jour de la fête de l’Assomption, le 15 août, avec le patriarche maronite, le cardinal Nasrallah Pierre Sfeir. Le cardinal Etchegaray «devrait rencontrer non seulement les évêques catholiques mais aussi les plus hauts responsables de l’Etat: le président Emile Lahoud, le premier ministre Fouad Siniora et le président du parlement Nabih Berry», précise AsiaNews, l’agence de l’Institut pontifical des Missions étrangères (PIME) basée à Milan.

Des sources autorisées ont cependant souligné que ces rencontres n’étaient pas encore au programme du cardinal français, homme des missions diplomatiques difficiles durant le pontificat de Jean Paul II. Une délégation oecuménique est arrivée le 10 août à Beyrouth. Elle entend manifester sa «solidarité» avec les Eglises du Liban et du Proche-Orient. Elle est composée de Jean-Arnold de Clermont, président de la Fédération protestante de France et de la Conférence des Eglises européennes, de Mgr Bernard-Nicolas Aubertin, archevêque de Tours (France), et de Marilia Schüller, membre du Conseil oecuménique des Eglises.

La délégation se rendra ensuite en Israël et dans les territoires palestiniens. Le cardinal Theodore McCarrick, ancien archevêque de Washington, effectue aussi depuis la veille une visite au Liban en vue de montrer le «soutien de l’épiscopat américain au peuple libanais». Le cardinal français Roger Etchegaray, homme des missions diplomatiques spéciales de Jean Paul II en Chine, à Cuba ou en Irak, est aujourd’hui âgé de 83 ans. L’ancien archevêque de Marseille (France) a rejoint Rome en 1984 pour présider le Conseil pontifical «Cor Unum» jusqu’en 1995, puis le Conseil pontifical «Justice et Paix» jusqu’en 1998.

Une double fonction qui en a fait l’ambassadeur des missions délicates du pape. Mandaté par le souverain pontife pour sillonner la planète, il a ainsi développé une diplomatie personnelle, venant compléter celle officielle du Saint-Siège. Le cardinal Etchegaray accomplit sa ’diplomatie parallèle’ en tant que représentant personnel du pape, et non comme délégué officiel du Vatican, une distinction subtile qui lui a permis de s’introduire partout, sans pour autant impliquer le Saint-Siège. (apic/imedia/ami/be)

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