Les évêques mettent en garde contre la religion des ancêtres

Afrique du Sud: Les prêtres sommés de ne plus agir comme guérisseurs traditionnels

Le Cap, 16 août 2006 (Apic) Les évêques catholiques d’Afrique australe (Botswana, Afrique du Sud et Swaziland) ont sommé les prêtres de ne plus agir comme des guérisseurs traditionnels.

Ils doivent laisser tomber ces pratiques appelées «ubuNgoma», qui impliquent l’intervention des esprits, et utiliser les sacrements de l’Eglise dans leur ministère de guérison, écrivent dans un document les évêques de la Conférence épiscopale d’Afrique australe (SACBC).

Dans une lettre pastorale publiée durant le week-end, les évêques expriment l’inquiétude que de nombreux chrétiens africains font appel, lors des moments difficiles de leur vie, aux pratiques de la religion traditionnelle: intervention des esprits des ancêtres, engagement de médiums, possession par les esprits, consultation de devins, pratiques magiques, etc.

Ces pratiques intensifient la peur du monde des esprits en lieu et place de «l’amour de Dieu toujours miséricordieux révélé définitivement par le Christ à travers sa mort et sa résurrection». Les évêques d’Afrique australe estiment qu’il est encore plus troublant que des prêtres, des religieux et des laïcs catholiques aient choisi de devenir devins et guérisseurs – «sangomas», les guérisseurs traditionnels en Afrique du Sud – appelant des ancêtres pour la guérison.

Lettre pastorale intitulée «Religion des ancêtres et foi chrétienne»

Dans leur lettre pastorale intitulée «Religion des ancêtres et foi chrétienne», les prélats reconnaissent la douleur de ceux qui souffrent de graves maladies et disent comprendre leur recherche désespérée de la guérison. Mais ils relèvent que l’homme a besoin de plus que la simple guérison du corps. «Nous avons besoin de la guérison du corps et de l’âme, une guérison qui nous apporte la santé éternelle, la vie éternelle et le bonheur», écrivent-ils. «Et cette guérison totale, seul le Christ peut nous la donner».

Les évêques soulignent que les guérisseurs traditionnels mettent toute leur confiance dans les ancêtres, les rendant équivalents au Christ ou ne lui laissant même aucune place. Les prélats d’Afrique australe insistent finalement pour dire que «sans Dieu, nos ancêtres n’ont aucun pouvoir!» et demandent formellement aux prêtres de s’abstenir des pratiques de l’»ubuNgoma» impliquant des esprits. (apic/sacbc/be)

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