Rome: Catéchèse de Benoît XVI sur la persécution lors de l’audience générale
Rome, 23 août 2006 (Apic) Benoît XVI a affirmé que l’Eglise, aujourd’hui victime « d’incompréhensions et d’hostilités », ne méritait pas ces souffrances. Lors de l’audience générale du 23 août au Vatican, le pape a centré sa catéchèse hebdomadaire sur l’apôtre Jean, auteur de l’Apocalypse, ainsi que sur les différentes persécutions infligées à l’Eglise.
Les larmes de Jean dans l’Apocalypse, a déclaré le pape en italien devant quelque 7000 pèlerins dans la salle Paul VI, « expriment probablement le trouble des Eglises d’Asie devant le silence de Dieu face aux persécutions auxquelles elles étaient exposées à cette époque ». Jean, a expliqué Benoît XVI, a invité ces populations « déconcertées » à « demeurer fermes dans la foi et à ne pas s’identifier avec le monde ».
Selon Benoît XVI, « c’est un trouble dans lequel peut bien se réfléchir notre effroi devant les graves difficultés, les incompréhensions et les hostilités dont l’Eglise souffre aussi aujourd’hui en diverses parties du monde ». « Il s’agit de souffrances que l’Eglise ne mérite pas, a-t-il estimé, tout comme Jésus ne méritait pas son supplice ». Cependant, pour le pape, ces souffrances « révèlent soit la méchanceté de l’homme quand il s’abandonne aux suggestions du mal, soit la conduite supérieure des évènements par Dieu ».
Evoquant ensuite les « visions » de l’Apocalypse, le souverain pontife a souligné que l’image de la femme qui accouche d’un garçon, dans le dernier livre biblique, représentait « Marie, la mère du Rédempteur, mais aussi l’Eglise qui accouche encore du Christ avec une grande douleur dans le monde ».
Benoît XVI a rappelé que Jean, « appelé aussi ’le voyant de Patmos’ en raison des discussions qui ont porté, déjà au troisième siècle, sur la véritable identité de l’auteur de ce livre », proposait dans l’Apocalypse « des images fortes et parfois difficiles » visant à dévoiler « le sens de l’histoire humaine à partir de la mort et de la résurrection de Jésus ».
Appel au courage et à l’espérance des chrétiens
La victoire du Christ contre la mort, a encore expliqué le pape aux fidèles, « doit remplir les chrétiens de courage et d’espérance au milieu des difficultés, dans la joyeuse attente de la venue du Seigneur ». Benoît XVI a conclu par une prière, souhaitant que l’apôtre Jean puisse « nous aider à maintenir vive en nous cette attente, au-delà de toutes les épreuves que nous pouvons nous-mêmes avoir à affronter ».
En français, Benoît XVI a salué les pèlerins francophones et, plus particulièrement, un groupe de quelque 90 jeunes cyclistes qui lui ont répondu avec des cris de joie et des chants. « Que le Christ, vainqueur du mal et de la mort, a souhaité le pape en français, soutienne votre foi et ravive votre espérance, afin que vous soyez des témoins joyeux de l’Evangile au milieu des difficultés de ce monde ».
Arrivé à 10h dans la salle Paul VI, le pape est resté plus d’1h30 en présence des fidèles. Au terme de l’audience, il a salué certains prélats dont un membre de la section française de la Secrétairerie d’Etat au terme de son service au Saint-Siège, puis de nombreuses personnes handicapées, un groupe de prêtres de Taiwan et des membres de l’école de formation du service forestier de l’Etat. Benoît XVI devait ensuite rejoindre sa résidence estivale de Castel Gandolfo à bord de l’hélicoptère prêté par l’armée de l’air italienne. (apic/imedia/ami/bb)
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