Biographie d’un pasteur engagé
Le Cap, 1er octobre 2006 (Apic) Un nouveau livre sur l’ »agitateur » Desmond Tutu vient de paraître en Afrique du Sud. Il s’agit d’une biographie du pasteur anglican connu pour son combat contre l’apartheid. Le livre sortira en Europe dès le 8 octobre.
Lorsque Nelson Mandela a été libéré de prison en 1990, il a tenu sa première conférence de presse au domicile de l’archevêque anglican Desmond Tutu, au Cap. De nombreuses personnes s’attendaient à ce que l’archevêque Tutu s’engage dans une carrière politique, comme d’autres responsables d’Eglise qui avaient énergiquement combattu l’apartheid.
« Desmond Tutu s’est tenu à l’écart de la conférence de presse et des photos officielles. C’était leur jour, pas le sien, » écrit John Allen, journaliste sud-africain, ancien leader syndicaliste et attaché de presse de l’archevêque Tutu, dans sa biographie officielle du responsable anglican: « Rabble Rouser for Peace » (Agitateur pour la paix).
Plusieurs semaines après la libération de Nelson Mandela, Desmond Tutu a déclaré à un journaliste qu’il ne prendrait pas part aux négociations pour la démocratie. « Il avait été un leader politique intérimaire, a-t-il expliqué, assurant le remplacement des vrais leaders. Il avait rempli son rôle. C’était un pasteur, pas un politicien, et il n’avait pas du tout l’intention de s’engager dans la politique partisane, » explique John Allen dans le livre dont le lancement officiel se fera en Europe et aux Etats-Unis le 7 octobre, jour du 75e anniversaire de l’archevêque Tutu.
Le titre de l’ouvrage synthétise l’esprit de Desmond Tutu. La biographie de l’archevêque remet en mémoire l’anglais coloré qu’il utilisait, comme lorsqu’il a appelé la nouvelle Afrique du Sud démocratique « la nation arc-en-ciel ». Le livre souligne également que Desmond Tutu a continué à critiquer les nouveaux dirigeants de son pays quand il estimait que c’était nécessaire.
Contre la violence
Desmond Tutu est né dans un milieu modeste à Klerksdorp, près de Johannesburg. Il a d’abord suivi une formation d’enseignant, mais il est devenu prêtre anglican en 1960 et, en 1975, le premier doyen noir de la cathédrale anglicane de Johannesburg, poste qu’il a occupé pendant un an avant de devenir évêque du Lesotho.
En 1978, il a été le premier noir à occuper le poste de secrétaire général du Conseil des Eglises d’Afrique du Sud. Il est alors devenu un opposant acharné des sanctions économiques imposées à l’Afrique du Sud alors que P. W. Botha était au pouvoir, de 1978 à 1989, période marquée par une augmentation de la résistance à l’apartheid.
John Allen note également que malgré sa fervente opposition à l’apartheid, Desmond Tutu était également contre la violence employée dans la lutte contre le régime, notamment le « necklacing », qui constituait à placer des pneus en feu autour du cou des victimes, souvent désignées sans preuve comme étant des informateurs de police. Desmond Tutu a un jour sauvé de justesse une personne condamnée au necklacing en se précipitant à travers la foule pour jeter ses bras autour de l’homme, qui a été libéré par la foule (apic/eni/pr)
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