Hauterive: Visite en Suisse de Mgr Youssef Béchara, archevêque maronite d’Antélias
Jacques Berset, agence Apic
Hauterive/FR, 23 octobre 2006 (Apic) Si l’Europe, et la Suisse en particulier, tiennent à soutenir le processus de démocratisation au Moyen-Orient, « c’est l’exemple du Liban qu’il faut préserver », a déclaré à l’Apic Mgr Youssef (Joseph Mohsen) Béchara.
L’archevêque maronite d’Antélias, près de Beyrouth, était ce lundi de passage à l’Abbaye cistercienne d’Hauterive (*), à 7 km de Fribourg. Mgr Béchara témoignait notamment de la situation des chrétiens au Pays du Cèdre, après la guerre qu’Israël a menée cet été pendant plus d’un mois en territoire libanais. Le prélat maronite est durant une semaine l’invité de l’Association Elias (Sion et Savièse) et de Solidarité Liban-Suisse (SLS) (**) basée à Stans, chef-lieu du demi-canton de Nidwald. « Cette guerre a fait plus de 1’200 morts parmi les civils libanais, dont 350 enfants. Est-ce acceptable », a lancé Mgr Béchara.
Certes, a-t-il admis, Israël a prétexté la capture de deux soldats par le Hezbollah dans la région frontalière pour déclencher une guerre, alors qu’il y avait déjà eu de telles opérations auparavant pour obtenir un échange de prisonniers. Mais jamais de telles actions avaient eu des effets aussi dévastateurs.
Israël n’a pas seulement fait la guerre aux miliciens du Hezbollah
« Israël ne s’en est pas seulement pris aux miliciens du Hezbollah, il a en fait détruit les infrastructures du Nord au Sud du pays, de la plaine de la Bekaa aux rives de la Méditerranée, des ponts, des centrales électriques, de nombreux bâtiments civils, et les villages chrétiens du Sud n’ont pas non plus été épargnés. Tout cela a créé une forte solidarité nationale! »
Pour l’archevêque d’Antélias, on a fait payer le prix fort à tous les Libanais, alors que l’armement des miliciens chiites venait d’Iran en passant par la Syrie.
« Le Liban est constamment sous tension en raison des ingérences extérieures. c’est la cause de toutes les guerres du Liban depuis le 19e siècle! » Pour l’archevêque maronite, les conflits sanglants qui ont déchiré le pays ne sont pas dus à des raisons religieuses, car personne en l’état actuel ne remet en question la Constitution libanaise et les Accords de Taëf d’octobre 1989, destinés à mettre fin à la guerre civile qui avait débuté en 1975. Ils garantissent à tous (notamment aux chrétiens, qui sont plus de 40% de la population libanaise) un égalité dans la fonction publique, « indépendamment de leur nombre ».
« Jusqu’à présent, la répartition du pouvoir n’est pas remise en question, ni la volonté de vivre ensemble entre chrétiens et musulmans. Chaque minorité garde sa place dans l’équilibre du pays », insiste Mgr Béchara. Qui relève que le Liban est dans ce sens unique parmi les Etats arabes qui l’entourent « où le chef de l’Etat doit de toute façon être musulman ».
Les mariages mixtes sont permis, et pour peu qu’elle se marie à l’étranger, une femme musulmane qui épouse un chrétien peut ensuite faire enregistrer son mariage au Liban. « Une telle situation n’existe pas dans les pays musulmans voisins, alors que chez nous, les libertés essentielles existent effectivement, et pas seulement la liberté de culte et la liberté religieuse ». Et l’archevêque d’Antélias de souligner que le Liban est dans ce sens un véritable « message ».
Relevant que malgré le départ des Syriens l’an dernier, leur influence reste très pesante, surtout que le puissant voisin utilise le relais des personnalités politiques libanaises prosyriennes. « A l’opposé des souverainistes, affirme-t-il, les prosyriens voudraient récupérer le pouvoir perdu, mais le Liban mérite d’être soutenu pour qu’il obtienne enfin sa pleine souveraineté! » JB
Encadré
L’Association Elias et Solidarité Liban-Suisse, des ONG au service du Liban
L’association Elias, active en Valais dans le soutien matériel et spirituel de jeunes communautés chrétiennes libanaises qui se consacrent aux enfants et vieillards abandonnés, a reçu des reliques des saint Nicolas de Flue et saint Charbel (saint Charbel Makhlouf, moine maronite libanais – 1828-1898), ses deux saints patrons. Ces reliques ont été installées solennellement le dimanche 22 octobre 2006 à l’église paroissiale de Savièse en présence de Mgr Pierre Bürcher, évêque auxiliaire de Lausanne, Genève et Fribourg, et de Mgr Youssef Béchara, archevêque maronite d’Antélias au Liban.
Solidarité Liban-Suisse (SLS) est née en 1988 au Collège St. Fidelis de Stans d’une initiative en faveur du Collège des Apôtres au Liban. Cet institut, situé près de Beyrouth et dirigé par des missionnaires libanais, avait été gravement endommagé pendant la guerre civile. Les initiateurs ont été Nabih Yammine et le Père Hans-Peter Betschart, professeurs au Collège St. Fidelis. SLS réalise d’autres projets d’importance dans les domaines scolaire, sanitaire et social. JB
(*) www.abbaye-hauterive.ch
(**) www.association-elias.org et www.solisu.org
Des photos de Mgr Youssef (Joseph Mohsen) Béchara peuvent être commandées auprès de l’agence CIRIC, Bd de Pérolles 36 – 1705 Fribourg. CP 253 – Tél. 026 426 48 38 Fax. 026 426 48 36 E-Mail: ciric@cath.ch (apic/be)
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