Rome: Lors de l’audience générale, le pape donne saint Paul de Tarse en exemple
Rome, 25 octobre 2006 (Apic) Après avoir terminé son cycle de catéchèses sur les douze apôtres, Benoît XVI a poursuivi, lors l’audience générale du mercredi, ses enseignements sur « d’autres personnages importants des Eglises primitives ». Le 25 octobre, il a donné en exemple saint Paul de Tarse qui a mis le Christ « au centre » de sa vie, annonçant l’Evangile « jusqu’aux confins » de l’Occident.
Le pape a souhaité s’arrêter sur des personnages « qui ont donné leur vie pour le Seigneur, l’Evangile et l’Eglise ». Il a ainsi longuement parlé, le 25 octobre, de saint Paul de Tarse, appelé à être un « vrai apôtre ». « Il brille comme une étoile de première grandeur » dans l’histoire de l’Eglise et certains l’ont qualifié de « 13e apôtre », a expliqué Benoît XVI.
Soulignant que l’on était bien informé sur cette personnalité, il est revenu sur ses origines et son histoire. Appelé originellement Saül, ce juif de la diaspora venant de Tarse était parti jeune pour Jérusalem afin d’y étudier la loi de Moïse, y apprenant aussi un travail manuel. C’est là qu’il connut « la communauté de ceux se disant disciples de Jésus », mettant au centre de leur vie « non pas la loi de Dieu », mais « plutôt la personne de Jésus crucifié et ressuscité » auquel est liée « la rémission des péchés ».
Alors qu’il retenait ce message « inacceptable et même scandaleux », cette rencontre fut néanmoins décisive pour lui. Ayant poursuivi les disciples de Jésus même hors de Jérusalem, il fut finalement touché par la lumière du Ressuscité qui changea profondément sa vie. Se définissant comme « apôtre par vocation » touché de façon inattendue par la grâce de Dieu, il consacra dès lors « ses énergies au service exclusif de Jésus-Christ et de l’Evangile ». Benoît XVI a alors valorisé cette vie d’un apôtre qui finit martyre à Rome sous l’empereur Néron. Le pape a conclu ses propos en souhaitant que soit mise en pratique « l’exhortation laissée » par l’apôtre dans ses lettres ’Soyez mes imitateurs, comme je suis l’imitateur du Christ’.
25’000 fidèles pour l’audience
Benoît XVI, visiblement enrhumé, est arrivé à 10h30 place Saint-Pierre sous un grand soleil, saluant à bord de sa papamobile quelque 25’000 pèlerins venus de nombreux pays dont le Nigeria, l’Afrique du Sud, la Tanzanie, l’Inde, l’Indonésie et le Japon. Il a notamment salué la communauté du séminaire pontifical français de Rome venue à l’occasion du 150e anniversaire de sa création. Les 62 séminaristes ont alors entonné le ’Laudate dominum’, sous les applaudissements des fidèles.
Après avoir lu ses catéchèses dans les différentes langues et salué les différents groupes présents, le pape a finalement rencontré plusieurs cardinaux et évêques ainsi que de nombreux fidèles. Il a ainsi reçu de nombreux cadeaux, enfilant amusé un chapeau de la garde civile espagnole et bénissant des enfants. Il a aussi salué les parents d’Alessandra Lisi, la jeune femme récemment tuée dans l’accident de métro à Rome. Le pape a quitté la place vers 12h55 en saluant des malades. (apic/imedia/ar/bb)
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