France: Enquête de «La Croix» sur la construction des nouveaux lieux de culte

Les mosquées poussent plus vite que les églises

Paris, 26 octobre 2006 (Apic) Il s’est créé en France autant de lieux de culte musulmans ces trois dernières décennies que d’églises catholiques depuis un siècle, soit plus de 2’000. Dans son enquête sur la construction de tels édifices en France métropolitaine, le quotidien français «La Croix» dresse un constat analogue pour les lieux de culte évangéliques. Sur cette même période il en est apparu un bon millier.

Certes, reconnaît le quotidien catholique dans son édition du 26 octobre 2006, si le courant évangélique, autrefois minoritaire, compte aujourd’hui les deux tiers des lieux de prière protestants, l’Eglise catholique reste, avec ses 45’000 édifices, de très loin, majoritaire.

Selon Daniel Liechti, missiologue et statisticien de la Fédération évangélique de France (FEF), sur les 3’000 lieux de culte protestants en France, 1’200 sont réformés, luthériens ou appartiennent à d’autres dénominations dites «historiques», tandis que 1’800 sont d’obédience évangélique. Ces derniers n’étaient encore que 800 en 1970, mais ils sont désormais en progression linéaire et constante, note le quotidien français. L’objectif affiché du courant évangélique est de créer un lieu de culte pour 10’000 habitants.

La création de lieux de culte musulmans s’est elle aussi accélérée ces dernières années, notamment en région parisienne. En 1976, on recensait 150 salles de prière musulmanes et déjà 900 en 1985.

En 2001, le Ministère français de l’Intérieur comptait 1’555 mosquées et salles de prière musulmanes, alors qu’aujourd’hui, le dernier annuaire – disponible sur internet à l’adresse http://annuclic.com – dispose de 2’147 références, incluant mosquées, salles de prière et salles de foyer.

La grande période de création de salles de prière a eu lieu entre 1990 et 2000, au moment où les musulmans ont perdu le rêve de revenir au pays d’origine, selon Amine Nejdi, président du Conseil régional du culte musulman (CRCM) de Lorraine. La croissance devrait se poursuivre dans les prochaines années, note «La Croix». En comparaison, les musulmans de France, deux fois plus nombreux que leurs voisins allemands, disposent du même nombre de lieux de culte qu’eux (2’100 outre Rhin).

La géographie religieuse change

Le nombre de synagogues est quant à lui plutôt stable. On en compte environ 280. Quant aux pagodes et autres salles de prière bouddhistes, il y en a 150 en France. Durant ces cinq dernières années, l’Eglise catholique en France a construit une vingtaine d’églises, notamment dans les diocèses de Paris, Pontoise ou Nice, tandis que dans le même laps de temps, une soixantaine d’églises ont été désaffectées, perdant ainsi officiellement leur vocation de lieu de culte. Cela représente le quart des désaffections depuis 1905, mais c’est encore peu comparé aux quelque 45’000 lieux de culte catholiques existant en France.

Cependant, la majorité des diocèses n’a plus d’églises en chantier en ce début de troisième millénaire. Chaque diocèse français avait plusieurs projets dans les années 1960-1970, mais les églises construites depuis un siècle, étant de par la loi de 1905 propriété des diocèses, leur posent de réels soucis financiers. De plus, elles sont souvent peu fréquentées, note «La Croix», car les nouvelles zones urbaines pour lesquelles elles avaient été édifiées accueillent, depuis, une population plutôt musulmane ou évangélique.

Quant aux églises bâties avant 1905, qui sont donc propriété des communes mais restent affectées à l’Eglise catholique, plusieurs milliers d’entre elles sont peu ou pas du tout utilisées pour le culte actuellement. Des municipalités, devant les frais d’entretien de certaines de ces églises sans culte dont les communes sont propriétaires, demandent leur désaffectation pour les transformer en lieux culturels ou les revendre. (apic/cx/be)

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