Rome: Après la rencontre entre le pape et le président chypriote Tassos Papadopoulos
Rome, 12 novembre 2006 (Apic) Lors de la rencontre du 10 novembre au Vatican entre le pape et le président chypriote Tassos Papadopoulos, ce dernier a invité Benoît XVI à se rendre à Chypre.
« J’ai invité le pape à se rendre à Chypre », a indiqué le président chypriote Tassos Papadopoulos à la presse à l’issue de sa rencontre de 20 minutes, le 10 novembre, avec le pape. « Le pape a le projet de se rendre en Terre Sainte. Pour nous, ce serait un grand honneur s’il nous rendait visite, en se rendant sur les pas de saint Barnabé et de saint Paul », a poursuivi le président chypriote. Le pape n’aurait ni accepté ni refusé cette invitation, mais s’en serait montré « heureux », a-t-il expliqué.
Venu spécialement à Rome pour s’entretenir avec le pape, le président a expliqué que son pays ne « s’opposait pas à l’entrée de la Turquie dans l’Union européenne, mais demandait que soient suivis les critères imposés par l’Europe. Soit l’acceptation de tous les devoir dus envers l’Union et ses pays membres ». Si la Turquie ne respectait pas ces critères, dont le respect de la liberté religieuse, Chypre pourrait mettre « son veto » à son adhésion à l’Union. « L’Union européenne n’est pas un menu à la carte », a expliqué le président Papadopoulos, lors de son entretien, 18 jours avant que le souverain pontife ne se rende en Turquie.
Face à l’occupation turque de la partie nord de l’île depuis 1974, la visite du président chypriote a Vatican a constitué, selon lui, une reconnaissance de la part du Saint-Siège de la question chypriote. Aux yeux du président, « le Saint-Siège et Chypre sont tombés d’accord pour déplorer les profanations et les saccages des édifices de cultes chrétiens dans la partie septentrionale de l’île occupée par l’armée turque ».
Sites religieux désacralisés en masse
Selon les chiffres fournis par les autorités chypriotes, 133 églises, chapelles, ou monastères ont été désacralisés, 78 convertis en mosquées, 28 utilisés à des fins militaires, comme hôpital ou comme dépôt depuis l’invasion de 1974. 15 000 icônes ont également été confisquées ou perdues.
Le président Papadopoulos a offert à Benoît XVI l’une de ces icônes provenant d’une église profanée et un album de photos des sites religieux désacralisés, en ruine ou affectés à d’autres usages. (apic/dimedia/hy/vb)
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