En vue de la poursuite du dialogue entre catholiques et anglicans

Rome: Benoît XVI et Rowan Williams signent une déclaration commune

Rome, 23 novembre 2006 (Apic) Le pape Benoît XVI et l’archevêque de Canterbury, Rowan Williams, ont signé jeudi 23 novembre une déclaration commune renouvelant leur engagement à favoriser le dialogue entre l’Eglise catholique et la Communion anglicane «en vue de leur pleine unité visible». Le texte en anglais a été rendu public par le Bureau de presse du Saint-Siège.

Les deux chefs religieux mentionnent les divisions internes au sein de la Communion anglicane qui présentent «de sérieux obstacles» pour le «progrès oecuménique». Ainsi, ils ont déclaré qu’il était urgent «qu’en renouvelant notre engagement pour poursuivre le chemin de l’unité vers la pleine communion visible dans la vérité et l’amour du Christ, nous nous engagions aussi dans notre dialogue continu à résoudre les problèmes importants venant de facteurs ecclésiologiques et éthiques rendant le cheminement plus difficile et ardu».

Selon eux, «il y a beaucoup de lieux de témoignage et de service dans lesquels nous pouvons nous accorder et qui appellent même une plus étroite coopération». Ils ont ainsi mentionné «la poursuite de la paix en Terre Sainte et dans d’autres parties du monde troublées par le conflit et la menace du terrorisme, la promotion du respect de la vie de la conception à la mort naturelle, la protection de la sainteté du mariage et du bien-être des enfants dans le contexte de la saine vie familiale, l’attention au pauvre, à l’opprimé et au plus vulnérable, particulièrement de ceux qui sont persécutés pour leur foi, le remède aux effets négatifs du matérialisme, et le souci de la création et pour notre environnement». Le pape et l’archevêque de Canterbury se sont aussi engagés «au dialogue interreligieux».

Dans leur longue déclaration, les deux hommes sont revenus sur les 40 dernières années de dialogue entre l’Eglise catholique et la Communion anglicane, initiées par Michael Ramsey, l’archevêque de Canterbury et Paul VI (1963-1978). Des siècles de divisions entre les anglicans et les catholiques furent alors «remplacés par un nouveau désir de partenariat et de coopération, quand la réelle mais incomplète communion que nous partageons fut redécouverte et affirmée», se sont-ils rappelés.

Ils ont alors mentionné les efforts déployés en vue de la création de la Commission internationale anglicane- catholique romaine (ARCIC) il y a 35 ans, qui a produit «un nombre important de documents cherchant à articuler la foi que nous partageons». Ils ont ainsi mentionné les derniers textes sur l’autorité et Marie publiés depuis la dernière déclaration commune signée entre Jean Paul II et l’archevêque de Canterbury, il y a dix ans.

L’oecuménisme? Au-delà du dialogue théologique

Mais, pour les deux chefs spirituels, «l’oecuménisme va au-delà du dialogue théologique. Il touche nos vies spirituelles et notre témoignage commun». Ils ont donc mentionné l’action commune des anglicans et des catholiques dans le service et la coopération pratique. Un rapport de la Commission internationale anglicane-catholique romaine pour l’unité et la mission (IARCUUM) récemment soumis pour vérification au Bureau de la Communion anglicane et au Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens «fait des propositions pour grandir ensemble dans la mission et le témoignage», se sont-ils encore réjoui.

Benoît XVI et Rowan Williams ont signé cette déclaration conjointe au terme de 25 minutes d’audience privée au Vatican. Les deux hommes se sont entretenus en anglais dans la bibliothèque du palais apostolique. Le pape a ensuite offert au primat de la Communion anglicane une croix et a reçu de ses mains une icône représentant le Christ. Le fils de l’archevêque de Canterbury, Philip, dix ans, a aussi donné au pape une carte signée par les enfants de la cathédrale de Canterbury.

Après leur audience, les chefs religieux se sont rendus dans la chapelle Redemptoris Mater afin d’y célébrer l’Office de milieu du jour, en présence de plusieurs cardinaux de la curie romaine. Les deux chefs religieux devaient ensuite déjeuner ensemble. La visite de Rowan Williams à Rome durera jusqu’au 26 novembre. (apic/imedia/ar/pr)

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