Israël: Des progrès sur les taxes concernant les propriétés de l’Eglise
Tel Aviv, 30 novembre 2006 (Apic) Des «progrès considérables» sur les taxes touchant les propriétés de l’Eglise catholique en Israël auraient été faits, selon la presse israélienne de jeudi. Un accord à ce sujet est à l’étude depuis plus de 10 ans !
Les médias rapportent que des discussions au plus haut niveau ont eu lieu avec le Vatican cette semaine, dans le but de mettre un terme à l’impasse due au fait que le Saint-Siège est obligé de payer des impôts en Israël, a révélé un diplomate israélien. Durant des siècles, l’Eglise en avait été exemptée.
Après la reconnaissance d’Israël par le Saint-Siège le 30 décembre 1993, et la convention diplomatique du 15 juin 1994, un accord juridique et financier est censé compléter ce dispositif. A l’étude depuis une bonne dizaine d’années, il n’a pas encore été finalisé, ce qui laisse pour le moins sceptiques les responsables du Vatican.
Le quotidien «Haaretz» affirme le 30 novembre que des progrès ont été faits en ce qui concerne les taxes sur les propriétés de l’Eglise. L’accord porte sur quatre points: les taxes sur les propriétés, l’accès des Eglises aux tribunaux israéliens, l’exemption de taxes sur les véhicules et celle sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes.
Collaboration constructive
Le journal, citant Oded Ben Hur, ambassadeur d’Israël auprès du Saint-Siège, rapporte que des entretiens ont eu lieu lundi entre le secrétaire d’Etat du Vatican et le directeur général du Ministère israélien des Affaires étrangères «dans une atmosphère de collaboration très constructive». L’ambassadeur a fait preuve d’optimisme sur la possibilité d’arriver à un compromis dans une affaire qui traîne depuis plus de dix ans.
Israël se refuse à exempter les propriétés de l’Eglise catholique, affirmant que personne en Israël ne peut se situer en dehors de la loi israélienne, estime l’ambassadeur. Qui affirme que si l’on faisait ici une exception, d’autres communautés, qu’elles soient juives, musulmanes ou orthodoxes, pourraient émettre des demandes similaires. Les prochaines rencontres entre Israël et le Vatican concernant ce problème récurrent devraient avoir lieu à la mi-décembre et en janvier prochain. Selon l’agence de presse catholique italienne AsiaNews, la visite, non annoncée à l’avance, d’une délégation israélienne à la Secrétairerie d’Etat du Vatican est «le signe d’un nouveau climat positif entre l’Etat d’Israël et le Saint-Siège».
Rappelons qu’avant la fondation de l’Etat d’Israël, l’Eglise bénéficiait traditionnellement depuis des siècles d’exemptions fiscales permettant que les dons des catholiques soient utilisés entièrement pour financer la vie et le témoignage de l’Eglise en Terre sainte, notamment son service en faveur des pauvres, de l’éducation et de la santé. (apic/haar/asian/be)
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