Chine: Décès de l’évêque auxiliaire de Baoding, ordonné illicitement en 2000
Hong Kong, 7 décembre 2006 (Apic) Mgr John Su Changshan, évêque auxiliaire de Baoding, à une centaine de km de Pékin, est décédé à l’âge de 80 ans.
Ce prélat de l’Eglise dite «patriotique» avait été ordonné illicitement en l’an 2000, c’est-à-dire sans l’accord de Rome.
Mgr Su Changshan faisait partie d’un groupe de cinq évêques ordonnés à l’Epiphanie de cette année-là sans mandat du pape. Il est mort d’une crise cardiaque ce lundi, annonce jeudi une source de Hong Kong.
Le diocèse de Baoding, une place-forte de l’Eglise catholique chinoise dite «souterraine», est maintenant administré par l’évêque auxiliaire Francis An Shuxin. Ce dernier a «refait surface» récemment, après avoir accompagné la communauté catholique clandestine durant des décennies. L’Eglise dite «clandestine» ou «souterraine» ne veut pas se faire enregistrer officiellement auprès de l’Association patriotique des catholiques de Chine (APCC).
Le Père Yang Yicun, un prêtre du diocèse Baoding, a déclaré à l’agence de presse catholique UCANews à Hong Kong que Mgr Su a été retrouvé mort dans son appartement de l’église de Notre-Dame de Donglu, dans le village de Donglu. Il n’était pas apparu pour la messe du matin. Le village de Donglu, un lieu de pèlerinage très connu en Chine, se trouve dans le district de Qingyuan, dans la province du Hebei.
Après dix ans de prison, Mgr Francis An Shuxin, évêque auxiliaire de Baoding, a été libéré des geôles chinoises en août dernier. L’évêque «clandestin» âgé de 57 ans a été reconnu par le gouvernement, selon l’agence missionnaire AsiaNews à Milan. Il aurait toutefois obtenu de ne pas s’inscrire à l’APCC, un organisme contrôlé par le pouvoir, qui souhaiterait une Eglise catholique séparée de Rome. D’autres évêques sont toujours détenus dans le Hebei, un haut lieu des catholiques chinois qui refusent de faire allégeance au pouvoir communiste. Dans cette région, il y aurait 1,5 million de catholiques, refusant majoritairement de s’affilier à l’APCC.
Mgr Francis An Shuxin a été libéré le 24 août, après 10 ans de détention. L’évêque a été libéré parce qu’il a accepté d’être reconnu par le gouvernement, mais sans signer son adhésion à l’APCC. Il avait été arrêté en mai 1996, dans un raid de la police ordonné par Jiang Zemin, le président de l’époque, contre le séminaire clandestin de Baoding, dont, comme évêque, il était également responsable. Lors de son arrestation, le séminaire avait été fermé et les prêtres chargés de la formation arrêtés. (apic/asian/cns/be)
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