Il fut dans le collimateur de la « malavita »
Rome, 11 décembre 2006 (Apic) Le cardinal sicilien Salvatore Pappalardo, âgé de 88 ans, est mort le 10 décembre 2006. Archevêque de Palerme de 1970 à 1996, il s’est fait remarquer par ses attaques répétées contre la mafia et l’inertie des autorités italiennes. Avec sa mort, le collège des cardinaux compte désormais 186 membres dont 114 électeurs.
Toujours en première ligne contre la « malavita », le cardinal Salvatore Pappalardo fut dans le collimateur de la mafia pour avoir dénoncé ses crimes. Le prélat, qui souffrait d’un mal incurable, est décédé dans la maison diocésaine de Baida, à Palerme.
L’archevêque émérite de Palerme est né le 23 septembre 1918. Ordonné prêtre en 1941 pour le diocèse de Catane (Sicile), il a ensuite effectué ses études à l’Académie pontificale ecclésiastique, « l’école des nonces », et travaillé auprès de la secrétairerie d’Etat de 1947 à 1965.
Nonce apostolique en Indonésie en 1965, il a été nommé à la tête du diocèse de Palerme en 1970. Créé cardinal par Paul VI en mars 1973, il est resté archevêque de Palerme jusqu’en 1996. En 1992, dans la cathédrale de Palerme, le cardinal Pappalardo n’avait pas mâché ses mots contre la mafia lors des obsèques du juge Giovanni Falcone. Celui qui avait déjà dénoncé « l’inertie de Rome » dix ans plus tôt lors des obsèques du général Carlo Alberto Dalla Chiesa assassiné par la mafia, avait de nouveau protesté contre l’immobilisme des autorités italiennes et contre le pouvoir obscur des mafiosi.
Avec la mort du cardinal italien, le collège cardinalice compte désormais 186 membres dont 114 cardinaux électeurs. Cependant, le nombre des cardinaux électeurs chutera automatiquement à 112 avant fin 2006. En effet, le cardinal ougandais Emmanuel Wamala fêtera ses 80 ans le 15 décembre. Puis, le 23 décembre, ce sera au tour du cardinal chilien Jorge Arturo Medina Estévez. (apic/imedia/ami/be)
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