Afrique: La Nativité est fêtée sans distinctions de religions
Dakar, 25 décembre 2006 (Apic) Les populations africaines, sans distinction de religions, ont célébré la traditionnelle fête de la nativité. De plus en plus, dans de nombreux pays du continent où la Constitution est laïque, il est difficile de reconnaître populations chrétiennes et musulmanes à l’occasion de Noël. Tout le monde la célèbre.
Partout, des fidèles catholiques se sont rendus dans les églises pour des prières. Avant les messes de minuit, les archevêques ont adressé des messages de Noël à leurs concitoyens, à travers les ondes et antennes des radios et télévisions nationales. Ils les ont invité à l’unité, à la paix, à la foi. Ces archevêques sont aussi unanimes à appeler à la promotion et au respect des valeurs de la religion, ainsi que les « valeurs morales et spirituelles » dans les sociétés.
Au Sénégal où des élections présidentielle et législatives auront lieu le 25 février 2007, Mgr Théodore Adrien Sarr, archevêque de Dakar, a plaidé pour un scrutin libre, transparent et calme. Il a demandé aux Sénégalais des deux sexes qui doivent choisir ou reconduire leur président de la République pour un mandant de cinq ans, et en même temps, renouveler leur parlement, de s’engager résolument dans l’accomplissement de leur devoir civique.
Les femmes catholiques sénégalaises, dans le même ordre d’idées, ont lancé un appel aux hommes politiques du pays pour venir à leur rencontre le 6 janvier prochain, afin d’écouter un message qu’elles comptent leur délivrer.
Appel à la réconciliation nationale en Centrafrique
En Centrafrique, secouée par une rébellion au nord, qui cherche à renverser le régime du président François Bozizé, Mgr Pomodimo, chef de l’Eglise catholique locale, a adressé un message de réconciliation nationale. Il a estimé que ses compatriotes ne doivent pas se laisser décourager par la situation au nord du pays. « On peut avoir l’impression que dans le pays, l’histoire se répète, mais nous leur demandons ( .) de porter leur regard sur Dieu », a-t-il souligné sur Radio France internationale (RFI), faisant allusion à la lutte armée qui a conduit le président Bozizé au pouvoir, en mars 2003.
Au Cameroun, Noël est pour les chrétiens une façon de se réconcilier avec Dieu, a rapporté le quotidien « Cameroon tribune ». De nombreux fidèles font le maximum pour être en phase avec leur foi et surtout changer le fond de leur coeur. Dans certaines paroisses, les chrétiens viennent se confesser. « Pour moi particulièrement, c’est cela le plus important. Pouvoir reconnaître que nous sommes tous des pêcheurs et demander pardon à Dieu. Ce n’est que comme cela que l’on peut préparer la venue du Christ », a déclaré au journal une catholique de Yaoundé, Martine Nga.
Au Tchad, la fête de la Nativité a été marquée par la signature d’un accord de paix « historique » entre le président Idriss Déby Itno et le chef de l’opposition armée.
Hostilités au Darfour et en Somalie
En revanche, au Darfour et en Somalie, la fête de la Nativité n’a pas empêché la poursuite des hostilités. L’Ethiopie, puissante sous-régionale, a annoncé être intervenue militairement en Somalie contre les combattants des Tribunaux islamiques qui ont lancé ces derniers jours, une offensive contre le siège du gouvernement de transition à Baïdoa.
Outre l’aspect religieux, Noël en Afrique a aussi été un moment d’échange de cadeaux et de voeux. Partout, des gens se sont rassemblés en famille ou avec des amis, pour la traditionnelle veillée autour de l’arbre de noël, constitué d’un sapin synthétique décoré. Des enfants ont aussi reçu des cadeaux du Père Noël.
Dans les grandes villes, magasins et marchés ont fait le plein de marchandises: jouets, guirlandes, vêtements pour enfants et adultes et autres gadgets. Certains ont fait des aménagements particuliers.
A Abidjan, selon le quotidien « Fraternité Matin », Noël a eu lieu sous le « signe de la morosité » à cause de la crise politico-militaire que traverse le pays depuis septembre 2002. La veille, vendeurs et clients se bousculaient pourtant devant les étagères et magasins. Mais une vendeuse nigériane citée par le quotidien, a constaté que tous « ceux qui déambulent ne viennent pas toujours pour acheter ». « En plus de la rareté des clients, ceux qui mettent la main à la poche veulent obtenir les marchandises à bas prix », a-t-elle ajouté.
En Ile Maurice aussi, Noël a été fêtée avec enthousiasme. Pour les vendeurs de sapin de Noël, « l’arbre à palabre », elle a commencé le 20 décembre dernier. L’état a autorisé une coupe dans la forêt, de 20’000 sapins cette année contre 13’000 l’année dernière pour approvisionner le marché. (apic/ibc/bb)
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