Rome: Benoît XVI invite les bénévoles à servir les personnes sans distinction
Rome, 4 janvier 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a invité jeudi les bénévoles de la Caritas diocésaine de Rome à apporter leur aide aux personnes dans le besoin sans distinction de race, de religion et de culture. Le pape a effectué son premier déplacement de l’année hors du Vatican, le 4 janvier 2007, en visitant la cantine sociale de la Caritas diocésaine de Rome, à deux pas du Colisée.
Quelque 500 personnes ont accueilli l’évêque de Rome dans cet important centre social de la capitale italienne, que le pape a qualifié de « lieu riche d’humanité ». Jésus « se rend en quelque sorte visible quotidiennement dans cette cantine où on ne veut pas que donner à manger, mais servir la personne, sans distinction de race, de religion et de culture », a-t-il commenté dans son discours. « Les responsables, les volontaires et tous ceux qui fréquentent la cantine peuvent expérimenter la beauté de cet amour, ils peuvent sentir la profondeur de la joie qui en découle, une joie certainement différente de celle, illusoire, dont la publicité fait la réclame ».
Mgr Guerino Di Tora, directeur de la Caritas diocésaine de Rome, qui a accueilli le pape en compagnie du cardinal Camillo Ruini, vicaire de Rome, l’a remercié pour « la surprise » que représentait cette visite, soulignant par ailleurs que « la pauvreté est devenue l’aspect d’un problème plus large: l’exclusion sociale ».
Quant à Roberto Festuccia, qui bénéficie de l’aide du centre d’accueil, il a témoigné devant le pape qu’il avait « éprouvé l’angoisse de la solitude et de l’indifférence » puis découvert à la Caritas « une nouvelle famille avec de nombreux frères et soeurs avec qui partager les joies et les peines ». Enfin Paolo Galli, bénévole, a remercié Benoît XVI pour sa présence : « un encouragement et un stimulant » pour poursuivre son engagement.
Dons du pape
La visite pastorale de Benoît XVI dans cette « soupe populaire » de la Caritas romaine avait aussi pour but l’inauguration de la plaque commémorative à la mémoire de Jean Paul II dont le centre porte désormais le nom. Le pape polonais avait visité ce centre social le 20 décembre 1992. Durant cette visite, il avait prononcé la phrase « L’homme qui souffre nous appartient », qui figure sur la plaque commémorative dévoilée par son successeur. Très symboliquement, la première carte de la cantine rebaptisée a été offerte à Benoît XVI.
Le centre d’accueil catholique de Colle Oppio est la première structure d’accueil pour les sans-abri, fondée à Rome. Elle a été ouverte en 1983 et est conventionnée par la Commune de Rome. Durant les 23 dernières années, elle a accueilli des milliers d’Italiens et d’étrangers, leur distribuant plus de 9 millions de repas. Le pape a fait don de 10’000 couvertures et 2’000 manteaux au centre d’accueil. Il a quitté le centre après un peu plus d’une heure de visite. (apic/imedia/hy/ami/pr)
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