Découverte de cellules souches dans le liquide amniotique par un chercheur américain

Le «ministre de la santé» du Saint-Siège s’en félicite

Rome, 8 janvier 2007 (Apic) Le Saint-Siège s’est réjoui de la découverte d’une source de cellules souches dans le liquide amniotique faite par des chercheurs américains. Le cardinal Javier Lozano Barragan, président du Conseil pontifical pour la pastorale de la santé, a estimé lundi dans une interview accordée au quotidien italien «La Stampa», que cette découverte ouvrait des voies de recherche «éthiquement admissibles».

Cette découverte est un «pas en avant très significatif et éthiquement admissible dans la mesure où elle ne porte pas atteinte à la vie», a ainsi déclaré le cardinal Lozano Barragan. Elle est «importante parce qu’elle n’interfère pas négativement avec les thèmes de la nature et de la dignité de la personne», a-t-il expliqué.

L’utilisation de ces cellules souches est donc possible, selon lui, «tant qu’elle ne piétine pas la vie naissante». «L’embryon ne doit pas être traité comme un simple matériel d’expérimentation», a en effet expliqué le haut prélat, ou encore «comme un objet de manipulation dans l’environnement de l’ingénierie génétique, lorsque l’on procède sans respecter la vie».

«Nous disons oui à l’ingénierie génétique dés lors qu’elle respecte la vie», a poursuivi le cardinal mexicain. Selon lui, «l’Eglise n’est pas obscurantiste, elle est toujours prête à accueillir les vrais progrès scientifiques, c’est-à-dire ceux qui ne menacent ni ne manipulent la vie».

Aujourd’hui, «il est encore plus évident que foi et science ne sont pas en contraste», a-t-il encore affirmé. «Nous avons toujours exhorté les scientifiques à appliquer leur intelligence pour arriver à des cellules souches qui ne mettent pas en danger la vie du donateur et qui ne menacent pas l’embryon. Si des cellules souches proviennent du liquide amniotique avec des aspects thérapeutiquement avantageux, c’est une découverte de grande importance».

Des chercheurs américains ont identifié une source de cellules souches dans le liquide amniotique, qui entoure le foetus, à partir desquelles ils ont réussi à créer diverses cellules et tissus spécialisés (cellules nerveuses, de foie, d’os.), selon une étude. «Notre espoir est que ces cellules puissent être un moyen de réparer des tissus et fonctionner en même temps comme des organes», a ainsi déclaré Anthony Atala, directeur de l’Institut de médecine régénérative de l’université américaine de Wake Forest (Caroline du Nord) dont les travaux sont publiés par la revue «Nature Biotechnology». Ils ont réussi, après manipulation, à obtenir à partir de ces cellules souches amniotiques des cellules de muscle, os, graisse nerveuse.

Selon les chercheurs, le liquide amniotique contient environ 1% de ces cellules souches, disposant des deux propriétés les plus importantes des cellules souches de l’embryon: à savoir leur polyvalence et leur capacité considérable à se renouveler. (apic/imedia/ar/pr)

webmaster@kath.ch

Portail catholique suisse

https://www.cath.ch/newsf/decouverte-de-cellules-souches-dans-le-liquide-amniotique-par-un-chercheur-americain/