Genève: Décès de l’ancien directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT)
Genève, 11 janvier 2007 (Apic) L’abbé André Babel, ancien directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT) à Lausanne, est décédé dans la nuit de mercredi à jeudi à l’EMS « La Terrassière » à Genève. Ce pur Genevois, originaire de Veyrier, était dans sa 77e année.
Né le 15 mars 1930 au Petit-Lancy, ordonné prêtre le 3 juillet 1955, l’abbé Babel est né dans une famille de maraîcher, dont il était l’avant-dernier d’une fratrie de 6 enfants. Après une maturité à l’école du couvent d’Einsiedeln, il a étudié au Grand Séminaire de Fribourg tout en suivant des cours à l’Université.
Après son ordination, il a été vicaire à la paroisse Sainte-Jeanne de Chantal à Genève durant 8 ans. C’est alors qu’il est appelé par son évêque, Mgr François Charrière – qui fut pendant la guerre directeur du quotidien fribourgeois « La Liberté » – à suivre une formation dans les médias. Il suit durant les années 1963-64 des cours à l’Institut catholique de Paris tout en accomplissant un stage au sein de la rédaction du quotidien « La Croix ».
Journaliste au Concile Vatican II
L’abbé André Babel participe comme journaliste aux 2 dernières sessions du Concile Vatican II, où il écrit pour le quotidien genevois « Le Courrier », dont il était rédacteur ecclésiastique, ainsi que pour « La Liberté » où il écrivait, au début du moins, sous un pseudonyme. Pour l’anecdote: un jour dans le train, un éminent confrère journaliste l’a félicité pour ses chroniques dans « Le Courrier », infiniment supérieures à ses yeux à celles de ce prétentieux inconnu qui signait dans « La Liberté! »
Il est nommé en 1973 directeur du Centre Catholique de Radio et Télévision (CCRT) à Lausanne, où il succède à son fondateur, Mgr Jacques Haas. Il occupera cette fonction jusqu’en 1988, date à laquelle il transmet le relais au premier laïc à la tête du CRRT, le journaliste André Kolly.
Très actif dans le monde des médias catholiques, André Babel a présidé la Commission des médias de la Conférence des évêques suisses (1982), ainsi que l’Association mondiale des professionnels d’émissions catholiques de radio et télévision UNDA (1983-1989). Il a également été membre du jury du Prix catholique de la communication et a participé à l’aventure de l’Association oecuménique « Communication communautaire » à Genève.
Après avoir quitté le CCRT à Lausanne, l’abbé Babel reste actif dans le domaine des médias, où il est assistant pour les émissions religieuses à la télévision (1988-1990). C’est cette année-là qu’il réside à la paroisse Notre-Dame à Genève, où, outre son ministère sacerdotal, il anime des émissions à Radio Cité, la radio des Eglises à Genève. Ses textes radiophoniques ont été publiés en 1994 aux Editions Ouvertures sous le titre « Sur parole ». (apic/be)
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