Chine: Mgr Joseph Meng Ziven, évêque de l’Eglise clandestine, est mort à 103 ans
Pékin, 12 janvier 2007 (Apic) Mgr Joseph Meng Ziven, évêque chinois de l’Eglise clandestine, est décédé à l’âge de 103 ans. Le prélat en place dans la métropole industrielle de Nanning, au sud du pays, est décédé dimanche 8 janvier des suites d’un cancer, a annoncé l’agence asianews le 12 janvier.
Alors qu’il était âgé de 100 ans, le prélat célébrait encore la messe dans trois paroisses. Il sera enterré samedi 13 janvier. Joseph Meng Ziven est né le 19 mars 1903 de parents non catholiques. Il s’est fait baptiser alors qu’il était jeune. Après des études de philosophie et de théologie en Malaisie, il est ordonné prêtre en 1935 à Nanning.
Lors de la prise de pouvoir communiste, il est accusé de collaboration avec la Parti national chinois et arrêté. Au début des années 50, il est interné dans un camp de rééducation, dont il sortira en 1970.
C’est en 1984 que Joseph Meng Ziven est nommé évêque par le Saint-Siège. Mais dans les documents officiels, il était toujours considéré comme simple prêtre afin d’éviter les difficultés avec le gouvernement communiste, selon asianews. Les fidèles de son diocèse le surnommaient « lao shenfu », ce qui signifie « le prêtre le plus âgé ». (apic/cic/mdü/bb)
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