Rome: Le pape souhaite des ’pas significatifs’ sur le chemin de l’unité des chrétiens
Rome, 17 janvier 2007 (Apic) Benoît XVI a souhaité que des pas significatifs soient faits sur le chemin long et difficile de l’unité des chrétiens, le 17 janvier, à la veille de la semaine de prière consacrée à cette intention. Au cours de son audience générale hebdomadaire, le pape a aussi souhaité que juifs et chrétiens collaborent ensemble pour la justice et la paix dans le monde.
« Le chemin vers l’unité, désiré par tous, reste long et difficile », a ainsi affirmé le pape devant les fidèles avant de les inviter à « ne pas se décourager » et à compter avant tout sur le soutien du Christ. Benoît XVI a alors souhaité que « des pas significatifs soient faits » sur ce chemin. Il a confié avoir senti le désir d’unité à plusieurs reprises et, « de façon très émouvante », lors de sa récente visite en Turquie au patriarche de Constantinople Bartholomé Ier. Le pape s’exprimait à la veille de l’ouverture de la traditionnelle ’semaine de prière pour l’unité des chrétiens’, célébrée tous les ans du 18 au 25 janvier par les chrétiens des diverses confessions.
Devant quelque 5’500 fidèles réunis salle Paul VI pour l’audience générale, Benoît XVI a estimé que le désir de l’unité ne pouvait pas « se limiter à une semaine par an », soulignant l’importance de la prière. « L’unité est don de dieu et fruit de l’action de son esprit. Voilà pourquoi il importe de prier », a encore expliqué Benoît XVI. Le 25 janvier prochain, le pape présidera la célébration des vêpres dans la basilique romaine de Saint-Paul hors-les-murs pour la clôture de la semaine de prière, en présence de responsables des différentes confessions chrétiennes.
Le pape a commenté le thème choisi en 2007 pour la semaine de prière pour l’unité des chrétiens, tiré de l’Evangile selon saint Marc : « Il fait entendre les sourds et parler les muets ». Ce thème, a expliqué le souverain pontife, « rappelle que tout chrétien, sourd et muet à cause du péché originel », devient capable, grâce au baptême, « d’écouter la parole de Dieu et de l’annoncer ».
Journée de réflexion judéo-chrétienne
Au cours de l’audience, Benoît XVI a également évoqué la journée de réflexion judéo-chrétienne qui est célébrée chaque année, dans certains pays, à la veille de la semaine de prière pour l’unité des chrétiens. Une journée visant à promouvoir, a déclaré le pape, « la reconnaissance et l’estime mutuelle », à « développer l’amitié entre juifs et chrétiens » qui doivent « collaborer ensemble pour la justice et la paix dans le monde ». Il a aussi affirmé que l’amitié judéo-chrétienne devait, « elle aussi, se fonder sur la prière ».
Dans ses salutations en plusieurs langues, le pape a par ailleurs souhaité aux pèlerins francophones d’être tous « les témoins de la bonne nouvelle dont notre monde a besoin ». En italien, il a aussi salué les 26 évêques de la Conférence épiscopale de la région de la Campanie à l’occasion de leur visite Ad limina ainsi qu’un millier de participants à un rassemblement des Polices locales italiennes.
Entretien avec Guy Gilbert
Le pape a aussi adressé quelques mots aux membres du service des cérémonies de la République italienne, les remerciant particulièrement pour le travail effectué au moment des obsèques de son prédécesseur et de l’inauguration de son pontificat, en avril 2005. Il les a invités à poursuivre leur travail « avec un esprit de service renouvelé ». Puis, serrant la main de certains fidèles, Benoît XVI s’est entre autres entretenu avec le père Guy Gilbert, prêtre français qui se consacre à l’aide aux jeunes en difficulté.
Au terme de l’audience générale, dans un bureau attenant à la salle des audiences, Benoît XVI devait ensuite recevoir le premier ministre de la République de Croatie, Ivo Sanader, accompagné de son épouse et de sa suite. La dernière visite au Vatican du premier ministre croate remonte au 22 février 2005. Le chef du gouvernement croate avait alors été reçu en audience par Jean-Paul II entre ses deux dernières hospitalisations à la polyclinique Gemelli de Rome. Il s’est agi du dernier homme politique reçu par le pape polonais avant sa mort le 2 avril 2005. (apic/imedia/ami/bb)
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