Rome: Le cardinal Hummes rappelle l’importance du célibat sacerdotal dans l’Eglise
Rome, 14 février 2007 (Apic) Le cardinal Claudio Hummes rappelle l’importance du célibat sacerdotal dans l’Eglise catholique. Dans un long article publié par L’Osservatore romano, daté du 14 février 2007, le préfet de la Congrégation vaticane pour le clergé a néanmoins reconnu les nombreuses difficultés que peut présenter le célibat des prêtres.
Le cardinal Hummes s’est exprimé en vue du 40e anniversaire de l’Encyclique « Sacerdotalis coelibatus », publiée par le pape Paul VI le 24 juin 1967. Le prélat brésilien a souhaité écrire un article dans le quotidien du Saint-Siège, qu’il a intitulé « L’importance du célibat sacerdotal ». Dès les premières lignes, il a fermé la porte aux interprétations de ceux qui voudraient modifier la tradition de l’Eglise catholique en la matière.
« Le célibat sacerdotal est vraiment un don précieux du Christ à son Eglise, un don qu’il faut toujours à nouveau méditer et fortifier, particulièrement dans le monde actuel profondément sécularisé », écrit le cardinal brésilien. Dans ce monde du spectacle et des plaisirs faciles, profondément fasciné par les choses terrestres, spécialement par le progrès des sciences et des technologies, le célibat sacerdotal « conserve toute sa valeur », insiste-t-il.
Les fondements du célibat des prêtres
Le cardinal est aussi revenu sur l’histoire du célibat des prêtres, du synode d’Elvire de l’an 300 à la réunion des chefs de dicastère du 16 novembre 2006 voulue par Benoît XVI autour de la situation des prêtres mariés. Il a rappelé le fondement christologique, ecclésiologique et eschatologique du célibat des prêtres.
Néanmoins, le préfet de la Congrégation pour le clergé a reconnu la difficulté de la vie sacerdotale. Pour lui, « la souffrance, parfois la fatigue et l’ennui, jusqu’à l’échec, ont leur place dans l’existence d’un prêtre ». Celle-ci n’est pourtant en fin de compte pas uniquement déterminée par ces problèmes.
Pour une bonne formation des prêtres
Pour dépasser les difficultés, a poursuivi le cardinal, l’amour pour le Christ et la passion pour le Royaume de Dieu sont nécessaires, mais aussi la pratique de la prière et de la messe. Ce sont en effet les signes d’un amour qui « s’il manquait », risquerait d’être substitué par des ersatz souvent vils, de l’imagination, de la carrière, de l’argent, de la sexualité. Le cardinal Hummes a aussi encouragé la bonne formation des prêtres, au sein de leurs familles mais surtout dans les séminaires.
A peine arrivé à Rome pour prendre ses nouvelles fonctions, le cardinal Claudio Hummes avait déjà rappelé l’enseignement de l’Eglise quant à la discipline du célibat des prêtres, le 4 décembre 2006. Dans une déclaration diffusée par le Bureau de presse du Saint-Siège, il revenait sur ses propos tenus avant son départ du Brésil dans le quotidien Estado de Sao Paulo.
La question du célibat des prêtres « n’est pas à l’ordre du jour des autorités ecclésiastiques », avait-il déclaré. Il avait néanmoins rappelé que « dans l’Eglise, il a toujours été clair que l’obligation du célibat pour les prêtres n’est pas un dogme, mais une norme disciplinaire ». Rappelons que les Eglises catholiques de rite oriental ont la possibilité d’avoir des prêtres mariés. (apic/imedia/ar/be)
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