Egypte: Le cheikh d’al-Azhar rencontrera Benoît XVI à Rome
Rome, 20 février 2007 (Apic) Le cheikh de la grande mosquée d’al-Azhar (Egypte), Mohammed Sayyed Tantawi, a accepté l’invitation de Benoît XVI à venir lui rendre visite au Vatican, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège, le 20 février.
L’invitation adressée à la plus haute autorité de l’islam sunnite a été transmise au Caire le jour même par le cardinal Paul Poupard, président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, cinq mois à peine après les tensions islamo-chrétiennes nées du discours du pape à Ratisbonne.
Le cardinal Poupard « a transmis au cheikh Tantawi les voeux de Benoît XVI et l’invitation du pape à le rencontrer à Rome », a ainsi indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège peu après la visite du haut prélat à la grande mosquée du Caire. Cette invitation, a précisé le communiqué, « a été acceptée avec satisfaction ». Cette visite, selon des informations recueillies par I.Media, pourrait avoir lieu dès le mois de mars prochain. Le cardinal français, également président de la Commission pour les rapports religieux avec les musulmans, a rencontré le cheikh Tantawi « dans un climat de grande cordialité », a aussi souligné le Saint-Siège.
La rencontre entre les deux hommes, a-t-il été précisé, « a permis d’évaluer le travail du comité mixte pour le dialogué établi entre le Comité permanent d’al-Azhar pour le dialogue avec les religions monothéistes et le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux », qui se réunit chaque année, au Caire ou à Rome. Traditionnellement, cette rencontre a lieu autour du 24 février, date à laquelle, en 2000, Jean Paul II (1978-2005) avait visité al-Azhar et rencontré l’imam Tantawi.
Le communiqué du Saint-Siège a enfin indiqué que le cardinal Paul Poupard, en déplacement en Egypte du 18 au 22 février, devait encore rencontrer le ministre égyptien des Affaires religieuses, Mahmoud Hamdy Zaqzouq.
Après son déplacement en Egypte, le cardinal Poupard prendra part au Vatican à la réunion de la commission mixte islamo-chrétienne, organisée le 24 février 2007. Un expert musulman de l’université al-Azhar participera, entre autres, à ce rendez-vous qualifié de « rencontre de routine » au Vatican, même si l’on admet que les relations se sont « refroidies » après les propos de Benoît XVI sur l’Islam à Ratisbonne, le 12 septembre dernier.
Fondée en 969, la mosquée al-Azhar est l’une des plus anciennes mosquées du Caire et le plus ancien établissement universitaire du monde islamique. (apic/imedia/ami/pr)
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