A l’invitation de l’Aide à l’Eglise en Détresse

Einsiedeln: Le patriarche melkite Grégoire III Laham va dialoguer avec les fidèles

Einsiedeln, 21 février 2007 (Apic) Le patriarche melkite Grégoire III Laham va dialoguer avec les fidèles à l’abbaye d’Einsiedeln dimanche 22 avril prochain. Patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, le prélat résidant à Damas a été invité pour une tournée de conférences en Suisse alémanique par l’AED, l’oeuvre d’entraide catholique «Aide à l’Eglise en détresse» basée à Lucerne.

Le dialogue avec le public, auquel participera également l’évêque auxiliaire Pierre Bürcher, président de la Catholica Unio Internationalis (CUI), une organisation qui développe les liens entre les Eglises d’Orient et d’Occident, commence à 10h30.

D’origine syrienne – il est né 1933 à Daraya, dans l’archidiocèse grec-catholique melkite de Damas, Mgr Laham a travaillé dans le Sud-Liban avant d’être nommé en 1974 vicaire patriarcal melkite de Jérusalem, et ordonné évêque en 1981. Le 29 novembre 2000, il est élu par le Synode des évêques melkites patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, d’Alexandrie et de Jérusalem des grecs-melkites catholiques.

Le patriarche habite le quartier de Bab-Charki, à Damas, mais également dans une résidence à Raboueh/Antélias, près de Beyrouth, au Liban. Il est à la tête d’une Eglise qui compte quelque 3 millions de fidèles au Moyen-Orient mais également dispersés de par le monde, notamment aux Etats-Unis, au Canada, en Europe occidentale, en Australie et en Amérique latine.

Pendant son séjour comme vicaire patriarcal à Jérusalem, le patriarche Grégoire III Laham s’est particulièrement engagé pour une paix juste pour tous dans la région, notamment pour les Palestiniens, qui n’ont pas encore droit à leur propre Etat. Il s’est également préoccupé du dialogue entre les trois religions monothéistes, le judaïsme, le christianisme et l’islam.

Après le dialogue avec les participants au podium d’Einsiedeln, le patriarche présidera la messe dans l’église abbatiale. Notons que l’oeuvre d’entraide catholique AED soutient depuis plusieurs décennies le travail mené par le patriarche Grégoire III en faveur des chrétiens souffrants.

Pour le patriarche melkite, chef d’une Eglise orientale unie à Rome, l’Orient est le berceau du christianisme, «les chrétiens n’ont pas été importés par les croisés!» Ce n’est pas «pour nos beaux yeux que vous devez nous soutenir, a-t-il déclaré récemment à l’Apic, mais pour le rôle que nous jouons au Moyen-Orient, pour ce que nous représentons, pour que dure cet exemple de convivialité entre les religions monothéistes». JB

Encadré

L’émigration chrétienne affaiblit les espoirs de démocratie

Grégoire III Laham, évoquant le conflit du Moyen-Orient, relève qu’une des conséquences les plus importantes en est l’émigration des intelligences, des jeunes, des musulmans modérés, et spécialement des chrétiens. «Tout cela affaiblit l’avenir de la liberté, de la démocratie et de l’ouverture dans la société arabe». La constante émigration chrétienne de cette région a des retombées extrêmement graves: c’est une grande perte pour le pluralisme et la diversité dans le monde et dans la société arabe, mais aussi pour le dialogue islamo-chrétien, qui est un dialogue religieux, mais également culturel, un dialogue des civilisations.

L’émigration des chrétiens du Moyen-Orient signifie que la société arabe deviendrait une société entièrement et exclusivement musulmane, face à la société «occidentale», dite «chrétienne» (même si beaucoup de ces pays sont devenus «laïcs») d’Europe et d’Amérique. «Dans cette perspective, on va vers un conflit entre l’Orient arabe et islamique et l’Occident ’chrétien’, vers un conflit islamo-chrétien». Alors que les chrétiens d’Orient sont une partie intégrante du Moyen-Orient. «Nous sommes des Eglises solidaires de ce monde, nous vivons avec l’islam depuis près de 1’400 ans». JB

Des photos du patriarche Grégoire III Laham sont disponibles auprès de l’agence Apic, Pérolles 36 – 1705 Fribourg. CP 192 – Tél. 026 426 48 01 Fax. 026 426 48 00 Courriel: apic@kipa-apic.ch (apic/aed/com/be)

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