Rome: Benoît XVI a envoyé une lettre de soutien à Mgr Stanislaw Wielgus
Rome, 21 février 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a fait parvenir une lettre de soutien à Mgr Stanislaw Wielgus, éphémère archevêque de Varsovie, en Pologne, dont il avait exigé la démission, le 7 janvier dernier. « Je vous accorde une bénédiction apostolique particulière », écrit le pape dans sa lettre adressée à Mgr Wielgus.
L’évêque avait été convaincu de collaboration active avec l’ex-police secrète communiste polonaise SB. Le pape, dans sa lettre envoyée le 12 février dernier mais rendue publique le 21 février 2007, s’est dit « pleinement conscient des circonstances exceptionnelles » dans lesquelles le prélat exerçait son service « alors que le régime marxiste en Pologne usait de tous les moyens pour étouffer la liberté des citoyens et des prêtres en particulier ».
Répondant à un courrier envoyé par l’éphémère archevêque de Varsovie le 8 janvier dernier, le pape a assuré le prélat de sa « proximité spirituelle » et de sa « compréhension fraternelle ». « Je vous remercie pour la confiance avec laquelle vous m’avez ouvert votre âme, en me montrant la souffrance douloureuse de votre coeur durant toute votre vie de prêtre et d’évêque, jusqu’à la démission de la charge d’archevêque de Varsovie », a écrit Benoît XVI.
L’affaire de Mgr Wielgus, successeur désigné du cardinal-primat Jozef Glemp à l’archevêché de Varsovie, a été à l’origine au début de l’année d’une grande crise au sein de l’Eglise polonaise. Mgr Wielgus a été contraint de démissionner à quelques heures de la cérémonie officielle de son investiture à l’archevêché de Varsovie le 7 janvier, après la publication par les médias de documents portant sur sa collaboration. Selon ces documents, Mgr Wielgus avait collaboré avec la SB pendant vingt ans, de 1967 à 1987.
Selon l’agence polonaise Pap, le pape a écrit une lettre à Mgr Wielgus. Le Père Lombardi a confirmé qu’il s’agissait d’une lettre « affectueuse », « de réconfort et de soutien spirituel, dans laquelle le pape espère que Mgr Wielgus pourra reprendre son activité afin que sa culture et sa piété sacerdotales puissent porter des fruits pour l’Eglise ». Pour le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, il s’agit donc d’une lettre de « d’appréciation et d’encouragement ».
Mgr Stanislaw Wielgus a déposé une demande de réhabilitation devant les tribunaux polonais. Selon son avocat, Marek Maecki, il a de grandes chances d’être « innocenté », car il n’y a « pas eu de véritable collaboration ». Une partie des pièces de son dossier, déposé à l’Institut de la mémoire nationale polonais, serait falsifiée. Sous la pression du Vatican, le prélat qui avait d’abord rejeté les accusations avait finalement reconnu les faits avant de démissionner.
Pas de nouvelle charge épiscopale en vue
Dans sa lettre, le pape a également souhaité que le prélat « reprenne de nouveau son activité au service du Christ ». Le souverain pontife n’évoque pas l’attribution d’une nouvelle charge épiscopale à Mgr Wielgus, mais précise que son ministère reprendra « de la manière qui sera possible ». Il affirme aussi que « la mission épiscopale, aujourd’hui comme dans le passé, est marquée par la souffrance ».
La lettre du pape a été publiée le jour de l’entrée de l’Eglise dans le temps liturgique du Carême. Les évêques de Pologne ont décrété le 21 février « Journée de prière et de pénitence de tout le clergé » après les remous provoqués par la récente révélation de la collaboration de certains prêtres et évêques avec la police secrète communiste.
Benoît XVI avait accepté, le 7 janvier dernier, la démission de Mgr Stanislaw Wielgus, qu’il avait nommé à la tête de l’archidiocèse de Varsovie le 6 décembre 2006. Après les conclusions d’une enquête réalisée par l’Eglise catholique en Pologne, l’évêque avait dû reconnaître sa collaboration passée avec le régime communiste. Des accusations qu’il avait niées dans un premier temps. (apic/imedia/hy/ami/pr/be)
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