Rome: L’Italie toujours dans la polémique à propos de l’euthanasie passive
Rome, 8 mars 2007 (Apic) « La vie mérite attention et respect jusqu’à son dernier souffle », a lancé Benoît XVI devant 35 membres du Circolo San Pietro, reçus en audience au Vatican, le 8 mars 2007. Le pape a aussi salué le zèle et la générosité des membres de ce cercle caritatif.
Benoît XVI a salué l’ensemble des initiatives du ’Cercle Saint-Pierre’, fondé au 19e siècle, s’arrêtant spécialement sur ’l’hospice du Sacré-Coeur’, un centre de soins palliatifs que l’association a fondé il y a 6 ans à Rome. Le pape a alors noté le « témoignage d’amour silencieux mais si éloquent pour la vie humaine » des bénévoles du Cercle dans leur service aux malades et à leurs familles. « La vie, a ensuite déclaré Benoît XVI, mérite attention et respect jusqu’à son dernier souffle ». Les propos du pape interviennent alors que le débat sur la légalisation de l’euthanasie agite l’Italie et plusieurs pays d’Europe dont la France.
Avant le discours du pape, Leopoldo Torlonia, le président du ’Cercle Saint-Pierre’, avait annoncé, au cours d’une brève intervention, la prochaine ouverture d’un département d’accueil des malades de sclérose amyotrophique appelée ’maladie de Charcot’. Cette maladie neurodégénérative des cellules motrices du système nerveux conduit progressivement à la mort, en raison d’une insuffisance respiratoire due à l’affaiblissement des muscles respiratoires.
C’est de cette maladie qu’était atteint l’Italien Piergiorgio Welby, décédé en décembre dernier après avoir demandé que soit débranché son respirateur artificiel. Son cas avait déclenché dans la péninsule un vif débat autour de l’euthanasie, à laquelle s’oppose l’Eglise. Le pape a, enfin, remercié les membres du cercle pour leur ’obole’, le fruit annuel de la quête organisée dans les diocèses du monde entier et remise au souverain pontife pour ses actions caritatives. Pour l’année 2005, le montant de ’l’Obole de Saint-Pierre’ était de 59,4 millions de dollars soit une hausse de 14,95 % par rapport à l’année précédente.
Ce cercle trouve son origine dans la première réunion, en avril 1869, d’un groupe de jeunes chrétiens membres de grandes familles italiennes au le Palais Lancellotti à Rome. Les commissions de ce cercle romain s’occupent en particulier de distribuer des repas gratuits, de fournir un logement la nuit aux sans-abri, de gérer un vestiaire mais aussi de procurer une aide aux mères célibataires en difficulté. Enfin, il est de tradition que les membres du cercle rendent un ’service d’honneur’ d’accueil lors des liturgies célébrées au Vatican. (apic/imedia/ami/vb)
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