Rome: Le pape Benoît XVI visite pour la première fois une prison
Rome, 15 mars 2007 (Apic) Benoît XVI visitera la prison pour mineurs de Casal del Marmo, en périphérie de Rome, le 18 mars. Pour sa première visite dans une prison, le pape célèbrera la messe, à 9h30, dans la chapelle de la prison, avant de rencontrer les jeunes. Jean Paul II avait visité cette prison en janvier 1980.
Une cinquantaine d’adolescents de 14 à 21 ans, en majorité des garçons, sont détenus à l’Institut pénitencier pour mineurs de Casal del Marmo. Les étrangers y sont majoritaires, souvent sans papiers, sans domicile et orphelins. Ils sont principalement Roumains, Chinois et Sud-américains. Environ 40 % d’entre eux sont toxicomanes et la quasi-totalité a déjà passé plusieurs séjours derrière les barreaux.
L’Institut de Casal del Marmo est né il y a une cinquantaine d’années. Alors maison de rééducation, il a été transformé en prison dans les années 1970. Celui-ci est aujourd’hui constitué de trois bâtiments de 24 places chacun, dont l’un est destiné aux filles. De septembre à juin, les jeunes y suivent leur scolarité. Divers ateliers artisanaux sont aussi proposés comme la cuisine, la tapisserie, la menuiserie, la couture, le travail du cuir et, pour les filles, des ateliers de coiffure et de céramique.
Les jeunes détenus sont aussi sensibilisés au domaine culturel: outre la rédaction de leur petit journal, « Garçon », qui leur donne un espace pour s’exprimer, une bibliothèque, des ateliers de théâtre et de dessin leur sont proposés.
Une aumônerie est également à leur disposition. Le Père Gaetano Greco la dirige depuis 26 ans. Aidé par un groupe de volontaires, il s’occupe de ces jeunes, principalement orthodoxes et musulmans, en particulier au moment des fêtes.
La prison est liée au Saint-Siège d’une manière très particulière. On raconte ainsi que le cardinal Agostino Casaroli, secrétaire d’Etat de Jean Paul II de 1979 à 1990, s’y rendait régulièrement. Dans les années 1970, la prison se trouvait près du Tibre. Jeune prêtre, Agostino Casaroli passait sous les fenêtres de la prison et entendait les jeunes insulter les passants.
Il demanda alors à entrer et y retourna régulièrement pour effectuer des visites, même quand la prison fut transférée en périphérie de Rome et qu’il fut nommé secrétaire d’Etat du Saint-Siège. Jean Paul II (1978-2005) avait souvent visité des prisons au cours de ses voyages – dont une dizaine en Italie -, la plus célèbre de ses visites étant celle du 27 décembre 1983, lorsqu’il s’était rendu dans la prison romaine de Rebibbia et s’était entretenu en tête à tête pendant une vingtaine de minutes avec Ali Agca, auteur de l’attentat qui faillit lui coûter la vie en 1981.
Avant Jean Paul II, Jean XXIII (1958-1963) s’était rendu dans la prison romaine de Regina Coeli, le 26 décembre 1958. Le 9 avril 1964, Paul VI (1963-1978) avait effectué la même visite. Enfin, près d’un siècle auparavant, Pie IX (1846-1878) s’était rendu dans une autre prison romaine, le 10 septembre 1870, dix jours avant la fin des Etats pontificaux. (apic/imedia/js)
webmaster@kath.ch
Portail catholique suisse
https://www.cath.ch/newsf/rome-le-pape-benoit-xvi-visite-pour-la-premiere-fois-une-prison/