Rome: Benoît XVI salue deux associations italiennes au service des malades

«L’amour permet de dépasser le handicap»

Rome, 18 mars 2007 (Apic) Benoît XVI a loué «le témoignage» de deux associations italiennes au service des malades, qui démontre que «l’amour humain permet de dépasser le handicap et la différence». Le pape rencontrait, 17 mars dans la basilique Saint-Pierre, des participants aux pèlerinages organisés par l’Oftal, une organisation italienne de pèlerinages de malades à Lourdes, et le Mouvement apostolique des aveugles.

L’Eglise, a lancé Benoît XVI aux deux associations, «a besoin de votre contribution pour répondre fidèlement à la volonté du Seigneur». On peut en dire autant à la société civile: l’humanité a besoin de vos dons qui sont une prophétie du Règne de Dieu. Que les limites et la pauvreté des ressources ne vous effrayent pas», a continué le pape pour qui «Dieu aime accomplir ses oeuvres avec de pauvres moyens».

L’Oftal est une organisation italienne qui organise des pèlerinages de malades à Lourdes mais aussi en Terre sainte et dans les sanctuaires de Lorette (Italie) ou Fatima (Portugal). Elle est officiellement née en 1932, de l’initiative d’un prêtre italien, le père Alessandro Rastelli. Le Mouvement apostolique des aveugles trouve quant à lui ses origines dès 1928. Il a été fondé par une enseignante italienne aveugle de naissance, Maria Motta.

Le 17 mars 2007, Benoît XVI a aussi reçu en audience le cardinal américain Bernard Francis Law, archiprêtre de la basilique papale de Sainte-Marie Majeure, et le président du Gouvernorat de l’Etat de la Cité du Vatican, Mgr Giovanni Lajolo. Ce dernier est aussi le président de la Commission pontificale pour l’Etat de la Cité du Vatican.

Le Bureau de presse du Saint-Siège a également publié, le 17 mars, une lettre en latin de Benoît XVI à l’attention du cardinal portugais José Saraiva Martins, préfet de la Congrégation pour les causes des saints. Cette missive lui a été envoyée par le pape à l’occasion du 50e anniversaire de son ordination sacerdotale.

Né en 1932 dans le nord du Portugal, José Saraiva Martins a en effet été ordonné prêtre le 16 mars 1957 dans la congrégation des Pères clarétins. Professeur de théologie puis recteur d’université pontificale à Rome, il a été nommé secrétaire de la Congrégation pour l’éducation catholique en mai 1988. Après dix ans de travail dans ce dicastère, il a reçu la charge de préfet de la Congrégation pour les causes des saints, le 30 mai 1998. Il a été créé cardinal le 21 février 2001. Il est aujourd’hui âgé de 75 ans, l’age de la retraite canonique. (apic/imedia/ami/vb)

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