Albany: L’évêque épiscopalien à la retraite et son épouse retournent à l’Eglise catholique
Albany/New York, 10 avril 2007 (Apic) L’évêque épiscopalien à la retraite d’Albany, dans l’Etat de New York, et son épouse, retournent à l’Eglise catholique. L’évêque Daniel W. Herzog, qui a pris récemment sa retraite comme évêque épiscopalien (anglican), a quitté l’Eglise épiscopalienne pour rejoindre son ancienne communauté de foi. Il était opposé à sa ligne libérale en matière d’homosexualité.
L’évêque et son épouse Carol étaient tous deux étaient catholiques dans leur jeunesse avant de passer à l’Eglise épiscopalienne. Dans une lettre à son successeur à la tête du diocèse d’Albany, l’évêque William H. Love, Daniel Herzog a fait savoir qu’il avait pris cette décision pour suivre sa conscience. Il l’a fait suite à la Convention générale de l’Eglise épiscopalienne de 2003 qui avait entériné l’élection et l’ordination épiscopale d’un homme ouvertement homosexuel, l’évêque Gene Robinson, nommé à la tête du diocèse du New Hampshire.
Rappelant les remous causés dans l’Eglise par cette ordination controversée, l’évêque émérite relève que ce n’est pas seulement un problème extérieur: « Cette affaire a également provoqué beaucoup de déchirures cachées ». Son successeur, l’évêque William Love, a relevé que la décision de Daniel Herzog de retourner dans le giron de Rome ne devrait pas être perçue comme une attaque ou un manque d’amour pour le diocèse d’Albany.
Un certain émoi dans la communauté
Daniel Herzog, âgé de 65 ans, a pris sa retraite comme évêque d’Albany en janvier dernier, après 8 ans et demi à la tête de ce diocèse épiscopalien des Etats-Unis. Sa claire opposition à l’ordination épiscopale de Gene Robinson et au clergé « gay » était connue au plan national.
Il avait aidé à mettre sur pied l’Anglican Communion Network, un réseau national de 10 diocèses épiscopaliens (sur 111 aux Etats-Unis) opposés à la position de la majorité de l’ECUSA (Eglise épiscopalienne des Etats-Unis) sur la question de l’homosexualité. L’ECUSA, qui se fait remarquer par son progressisme, est une province semi-autonome de la Communion anglicane. Elle est dirigée depuis l’an dernier par une femme évêque primat, Katherine Jefferts Schori.
Daniel Herzog a fait part publiquement de sa décision à la veille de la Semaine sainte, causant un certain émoi dans sa communauté. Herzog est apparemment le 3ème évêque dans l’histoire de l’Eglise épiscopalienne américaine à rejoindre l’Eglise catholique romaine.
Il est le deuxième évêque d’Albany à changer son affiliation en peu de temps pour protester contre les tendances libérales de l’Eglise épiscopalienne. Le 5 mars dernier, l’évêque William Love annonçait en effet que l’évêque auxiliaire émérite d’Albany, David Bena, avait fait allégeance à l’Eglise anglicane du Nigeria, dirigée par l’archevêque Peter Akinola, de tendance conservatrice Le diocèse d’Albany compte près de 20’000 fidèles dans quelque 120 paroisses. (apic/cns/com/be)
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