Allemagne: La plus ancienne Bible reconstituée sur internet
Berlin, 26 avril 2007 (Apic) Le « Codex Sinaiticus », la plus ancienne des Bibles, découverte en Egypte par un savant allemand au 19e siècle, va être numérisée et présentée sur internet.
Ramenée d’Egypte au 19e siècle par Konstantin von Tischendorf, savant originaire de Leipzig, lors de trois voyages successifs, le « Codex Sinaiticus », qui avait été dispersé dans quatre pays, va incessamment être assemblé sur internet. C’est ce qu’a indiqué Ulrich Schneider, directeur de la Bibliothèque universitaire de Leipzig (est de l’Allemagne).
A l’initiative de la British Library à Londres, les quelque 400 pages de ce qui passe aux yeux des experts comme la plus ancienne Bible du monde vont être réunies, numérisées et présentées sur internet. Ces pages sont actuellement dispersées à Leipzig, Londres, Saint-Pétersbourg et au monastère Sainte-Catherine en Egypte.
Dispersion inexpliquée
Rédigé entre 330 et 350 sur des peaux de boeufs par les moines du couvent Sainte-Catherine, sur le Sinaï, en Egypte, le « Codex Sinaiticus » a été laissé à l’abandon. Les raisons et la date de la division et dispersion du manuscrit demeurent une énigme.
Sur ces 400 pages, 43 sont entreposées à la Bibliothèque universitaire de Leipzig depuis 1844, a expliqué le directeur de la bibliothèque de la ville est-allemande. La ville de Saint-Pétersbourg, elle, ne détient plus que cinq pages sur les 347 qu’elle a obtenues au 19ème siècle grâce à Tischendorf et à un chercheur russe concurrent: les 342 autres ont été vendues par Staline à la cité de Londres au cours du XXe siècle. Enfin, douze pages sont encore la possession des moines du monastère Sainte-Catherine, qui ont pendant longtemps réclamé le retour des autres pages du Codex. Les moines ont fini par accepter de participer au projet de numérisation.
Soutenu par de nombreuses fondations privées, le projet prévoit de présenter sur internet une reconstitution virtuelle du document, à partir de 2009, ainsi qu’un fac-similé en version papier.
Les pages originales, couvertes sans interruption d’une élégante calligraphie grecque, sont aujourd’hui intransportables. Les experts considèrent cette Bible comme la version complète la plus ancienne du Nouveau Testament. (apic/ag/js)
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