Appel à la responsabilité dans leurs activités à l’étranger

Canada: Les compagnies minières canadiennes interpellées par les Eglises

Ottawa, 31 mai 2007 (Apic) Des dirigeants d’Eglises canadiennes et des experts en responsabilité sociale d’entreprise de diverses régions du monde font appel au gouvernement canadien afin que les compagnies minières canadiennes opérant à l’étranger se soumettent à des normes strictes.

Mgr Roger Ebacher, archevêque de Gatineau et président de la Commission des affaires sociales de la Conférence des évêques catholiques du Canada, est l’un des promoteurs de cette campagne organisée par le groupe Initiatives oecuméniques canadiennes pour la justice-KAIROS.

La Conférence des évêques catholiques du Canada est membre de KAIROS-Initiatives oecuméniques canadiennes pour la justice, une ONG religieuse intervenant sur un large éventail d’enjeux de justice sociale au Canada, en Afrique, en Asie, en Amérique latine et au Moyen-Orient.

Au cours d’une conférence de presse mardi à Ottawa, les dirigeants d’Eglises canadiennes et les experts ont demandé aux autorités canadiennes d’adopter des recommandations qui contribueraient à mettre fin aux vastes dommages à l’environnement et aux violations des droits humains causés par des entreprises du Canada.

L’un des intervenants à la conférence de presse tenue sur la Colline parlementaire, Mgr Roger Ebacher, archevêque de Gatineau et président de la Commission des affaires sociales de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), a tenu à souligner qu’il est fondamental de réaffirmer, pour l’ensemble de ce dossier sur la responsabilité des entreprises canadiennes à l’étranger, divers éléments comme le respect et la protection des droits humains – «qui ne peuvent être facultatifs et laissés au bon vouloir des individus et des sociétés commerciales» – et la protection de l’environnement, qui constitue une partie intégrante des droits humains.

En solidarité avec des confrères évêques des Philippines, et particulièrement du Honduras, par la voix du cardinal Oscar Rodriguez Maradiaga, les évêques du Canada demandent que les compagnies minières canadiennes opérant dans ces pays adoptent sans délai des pratiques commerciales respectueuses des droits humains, comme elles le font dans leurs activités au Canada.

Mgr Ebacher estime que des mesures volontaires en matière de pratiques commerciales respectueuses des droits humains ne sont pas suffisantes. «Des mesures réglementaires doivent encadrer l’exercice de ces pratiques», a-t-il souligné. Il a insisté notamment sur le respect des droits des peuples indigènes. En février dernier, dans une lettre adressée au ministre des Affaires étrangères du Canada, Mgr Roger Ebacher, avait déjà fait état de ses préoccupations sur certaines pratiques de compagnies minières canadiennes dans leurs opérations à l’étranger.

Mgr Ebacher affirmait qu’il «faut tendre vers une vision de responsabilité sociale des entreprises qui ne se réduise pas à la bonne volonté de ces dernières, mais qui soit assortie d’une responsabilité sociale régulée par l’Etat et les organismes internationaux.» Selon le droit international, les droits humains ne sont nullement affaire de conformité volontaire, mais ont un caractère obligatoire. Le Canada doit, à son avis, cesser de suivre des «politiques environnementales où on détruit immédiatement d’une main ce que l’on construit de l’autre». Il est temps de «réviser les règles du marché à la lumière des valeurs de solidarité, de justice, de subsidiarité et de responsabilité dans les actions et pour l’avenir de l’humanité.» (apic/cecc/be)

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