Il succède à Mgr Sandri

Rome: Mgr Filoni nommé substitut pour les affaires générales de la Secrétairerie d’Etat

Rome, 10 juin 2007 (Apic) Mgr Fernando Filoni, nonce apostolique aux Philippines, a été nommé substitut pour les affaires générales de la Secrétairerie d’Etat, le 9 juin 2007. L’information a été rendue publique par le Bureau de presse du Saint-Siège.

Il succède ainsi à Mgr Leonardo Sandri, substitut de la Secrétairerie d’Etat depuis l’an 2000, nommé préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales le même jour. Mgr Filoni prendra ses fonctions le 1er juillet prochain. Mgr Fernando Filoni avait assuré la charge de nonce apostolique en Irak et en Jordanie, avant celle de nonce aux Philippines où il avait été nommé par Benoît XVI le 25 février 2006.

Arrivé en Irak en janvier 2001, ce diplomate expérimenté fut le seul ambassadeur occidental à demeurer à Bagdad tout au long du conflit auquel le Vatican s’était fermement opposé. Il entendait notamment y protéger les intérêts de la minorité chrétienne du pays.

Au cours de son mandat, Mgr Filoni n’a jamais été avare de critiques à l’égard de la politique menée par les Etats-Unis en Irak. «Les Américains ne sont plus maîtres de la situation et je ne sais pas s’ils réussiront à la reprendre en main», avait-il par exemple affirmé en avril 2004.

A 59 ans, Mgr Fernando Filoni avait ensuite été nommé nonce apostolique dans le pays le plus catholique de l’Asie, les Philippines. A Manille, Mgr Filoni avait remplacé le diplomate du Saint-Siège Mgr Antonio Franco, âgé de 68 ans, nommé le 21 janvier dernier nonce apostolique en Israël et à Chypre, et également délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine.

Le rôle du substitut à la Secrétairerie d’Etat

Deuxième collaborateur de la Secrétairerie d’Etat et principal assistant du cardinal secrétaire d’Etat, le substitut a fait son apparition dans la hiérarchie du Saint-Siège le 3 août 1814 avec la nomination de Carlo Mauri à cette charge. Avec de larges fonctions, le substitut de la secrétairerie d’Etat occupe une position clé dans l’administration de la curie. Il assure essentiellement le relais entre le pape et ceux qui ont besoin de s’adresser à lui. Il est aussi celui qui exécute des décisions pontificales.

Depuis la réforme de la Curie par Paul VI en 1967, le substitut assure la direction de la secrétairerie d’Etat pour toute la durée du siège vacant, c’est-à-dire entre la mort d’un pape et l’élection de son successeur.

Après de nombreuses modifications successives, la Secrétairerie d’Etat est aujourd’hui divisée en deux sections. La ’section pour les affaires générales’, aussi appelée ’première section’, a pour mission d’expédier les affaires qui concernent le service quotidien du pape. Elle travaille ainsi à la rédaction des documents confiés par le souverain pontife, s’occupe des actes qui concernent les nominations dans la curie romaine et garde le sceau de plomb ainsi que l’anneau du pêcheur. Elle régule le service et l’activité des représentants du Saint-Siège, surtout dans leurs rapports avec les Eglises locales, et traite de tout ce qui concerne les ambassades près le Saint-Siège. Enfin, elle exerce sa vigilance sur les organes de communication officielle du Saint-Siège et sur la publication des Acta Apostolicæ Sedis et de l’Annuaire pontifical.

La ’première section’ est dirigée par un archevêque, le substitut pour les affaires générales, aidé par un prélat, l’assesseur pour les affaires générales (actuellement Mgr Gabriele Giordano Caccia). (apic/imedia/ms/pr)

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