Rome: Tony Blair reçu par le pape le 23 juin prochain
Rome, 12 juin 2007 (Apic) Tony Blair, le premier ministre britannique démissionnaire, sera reçu par Benoît XVI dans la matinée du 23 juin 2007. Une visite à symbole, alors que les rumeurs de conversion au catholicisme après sa démission se font insistantes.
Tony Blair sera reçu par le pape le 23 juin prochain. D’abord prévue le 2 juin dernier, cette visite du chef du gouvernement britannique au Vatican interviendra finalement à quelques jours à peine de sa démission et de l’élection de son successeur fixées au 27 juin prochain. Il semble que le premier ministre ait souhaité que, symboliquement, son dernier déplacement soit réservé au pape. La nouvelle a été confirmée par le Bureau de presse du Saint-Siège à l’agence I.MEDIA, partenaire de l’Apic à Rome.
Le premier ministre britannique a on le sait décidé de quitter ses fonctions après avoir dirigé les affaires de son pays pendant dix ans et avoir remporté les élections à trois reprises. L’actuel ministre britannique des finances, Gordon Brown, devrait très probablement lui succéder.
Le leader travailliste de 54 ans, de confession anglicane, a manifesté à plusieurs reprises l’importance de sa foi chrétienne dans sa vie privée et publique. Le choix de réserver son dernier engagement international à une visite au Vatican est particulièrement symbolique, alors que les rumeurs de conversion au catholicisme après sa démission sont insistantes.
Son épouse, Cherie, est en effet de confession catholique et a été invitée à s’exprimer au Vatican le 28 avril 2006 en tant qu’expert devant l’assemblée plénière de l’Académie pontificale des sciences sociales sur le thème de la jeunesse.
Cette dernière visite de Tony Blair au Vatican sera la quatrième qu’il effectuera en tant que premier ministre. Benoît XVI lui avait accordé une audience privée le 3 juin 2006. Il s’était aussi rendu auprès de Jean Paul II (1978-2005) le 22 février 2003, en pleine crise irakienne, avant d’assister aux obsèques du pape polonais en avril 2005.
Le 23 juin, le pape devrait également recevoir, comme chaque année, le grand maître de l’Ordre de Malte, Frà Andrew Bertie, à la veille de la fête de la saint Jean-Baptiste, patron de l’ordre. (apic/imedia/am/hy/vb)
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