Fribourg: Des jeunes de l’école Luthérienne de Beit-Sahour témoignent de l’occupation
Fribourg, 19 juin 2007 (Apic) Des jeunes étudiants de l’école Luthérienne de Beit-Sahour (*), âgés de 15 à 20 ans, effectuent une tournée en Suisse pour présenter chants et danses de Palestine. Ils veulent ainsi participer au financement de leur établissement et témoigneront de la dure réalité de la vie sous l’occupation dans la région de Bethléem. Ils seront de passage le mardi 26 juin, à la salle de paroisse Ste Thérèse à Fribourg.
La situation de la population palestinienne fait à nouveau la une des journaux avec la prise de pouvoir par la force du Hamas à Gaza, et les dures conséquences qui en résultent pour les civils. Cette soirée sera l’occasion d’échanger de vive voix avec des personnes qui vivent sur place dans une situation qui paraît, sous de nombreux aspects, sans issue.
Originaire lui-même de Beit-Sahour, le Marlinois Naji Awad, président de l’association «Aider Beit-Sahour», ainsi que le pasteur Pierre-André Diserens, qui a travaillé comme volontaire à Gaza, témoigneront eux aussi de leurs expériences et de la vie quotidienne des familles palestiniennes respectivement à Beit-Sahour et à Gaza.
Naji AWAD vient d’effectuer un séjour de 3 mois, au début de cette année, à Beit-Sahour. Infirmier à la retraite de l’Hôpital cantonal de Fribourg, il y a travaillé bénévolement au centre pour handicapés de Beit Jala.
Depuis 1990, l’association «Aider Beit-Sahour» apporte régulièrement une aide matérielle et morale aux familles de cette région proche de Bethléem. La région de Beit-Sahour est la dernière de Palestine à compter une population chrétienne majoritaire. Au vu de la situation, notamment la vie enfermée derrière le haut mur de séparation construit par Israël, pour beaucoup de familles l’émigration semble la seule issue. La présence de chrétiens en Terre Sainte, unis aux musulmans modérés est cependant primordiale: ils y sont un facteur de paix et de non-violence, relève l’association. Cette présence a également une importance géostratégique qui dépasse la Palestine.
Vivre ensemble avec les musulmans
La région de Beit-Sahour et Bethléem dispose d’écoles confessionnelles fondées par les différentes communautés chrétiennes. Ces écoles accueillent beaucoup de musulmans, et les enfants apprennent à vivre ensemble et à se respecter. Elles jouent un rôle important et reconnu dans la conservation et la transmission de l’identité et de la culture palestinienne. L’association «Aider Beit-Sahour» soutient les écoliers en difficultés financières dans ces écoles depuis de nombreuses années. JB
Soirée «Palestine», mardi 26 juin 2007 Salle de Paroisse de Sainte -Thérèse, à Fribourg. De 17 h à 18 h : conférence – témoignage par le pasteur Pierre-André Diserens, volontaire à Gaza, et Naji Awad, infirmier, président de l’Association «Aider Beit-Sahour, de retour d’un séjour de 3 mois de travail volontaire, début 2007, à Beit-Sahour et Beit -Jala. Dès 19h30: danses Palestiniennes par le groupe folklorique des jeunes de l’école Luthérienne à Beit-Sahour, de passage en Suisse. Cette école chrétienne accueille des jeunes de toutes confessions qui étudient et apprennent à vivre ensemble dans le respect mutuel. JB
(*) Beit-Sahour, en CisJordanie, est une ville de 17’000 habitants, en majorité des Palestiniens chrétiens. Voisine de Bethléem, son nom signifie «Le Champ des Bergers», et cette localité est actuellement administrée par l’Autorité Palestinienne. JB
Encadré
L’association «Aider Beit-Sahour» a été fondée en 1996
L’association «Aider Beit-Sahour» a été fondée en 1996 par des amis de Palestiniens de Fribourg, qui avaient reçu des demandes d’aide matérielle. Elle s’est donné pour objectifs, selon ses statuts, d’aider médicalement et matériellement les habitants de Beit-Sahour et, si possible, des autres localités Palestiniennes. Elle informe ses membres de la situation en Palestine et, dans la mesure du possible, sensibilise l’opinion publique.
L’association soutient notamment la «Clinique du Couvent Grec Catholique» (Greek Catholic Convent Clinic), un dispensaire fondé par un groupe de volontaires qui offre des soins de qualité à chacun sans distinction de race, religion ou origine. Ses tarifs sont de 3 à 10 fois inférieurs à ceux pratiqués ailleurs et les soins sont offerts gratuitement en cas de nécessité.
«Aider Beit-Sahour» aide également des écoliers par des parrainages d’élèves dont les parents n’arrivent pas à assumer l’écolage. Elle a des contacts réguliers avec la direction des écoles melkite catholique, luthérienne et orthodoxe, qui lui signalent les familles dans le besoin. Elle se finance par la vente directe d’objets en bois d’olivier et en nacre produits dans la région, au travers des Magasins du Monde et sur des stands, en ville de Fribourg et aux environs, pour soutenir les artisans de la région.
L’association dispose d’un fichier de quelque 300 donateurs réguliers, le plus souvent membres individuels, mais aussi collectifs tels que paroisses, sociétés, groupements. Ainsi l’action de Noël 2005 des paroisses du Grand Fribourg lui a permis de verser 17’100 francs pour le chauffage d’un jardin d’enfants à Bethléem. En 2006, 150 enfants ont reçu un soutien à hauteur de 150 francs, correspondant environ au 1/3 de l’écolage demandé pour une année scolaire. Depuis 1996, en 11 ans, l’association a récolté 214’000 francs qui ont pu être envoyés à Beit-Sahour et dans sa région, soit une moyenne d’environ 20’000 francs par année. (apic/be)
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