Québec: 12’000 participants attendus au 49e Congrès eucharistique international de 2008
Québec, 28 juin 2007 (Apic) 12’000 participants venant du monde entier sont attendus au 49e Congrès eucharistique international qui se tiendra dans le diocèse de Québec du 15 au 22 juin 2008. L’événement, qui a pour thème central « L’Eucharistie, don de Dieu pour la vie du monde », coïncidera avec les fêtes du 400e anniversaire de la ville de Québec, premier établissement français permanent en Amérique.
Les 12’000 participants sont attendus pour une semaine entière de célébrations, d’adoration, de catéchèse, d’événements culturels et de rencontres fraternelles. Des événements publics, en particulier la messe de clôture, devraient rassembler des foules considérables. Ce congrès est précédé d’un symposium théologique et pastoral afin d’approfondir un aspect du Mystère eucharistique.
La mission d’organiser ce grand rassemblement international, rappelle le cardinal Marc Ouellet, archevêque de Québec et président du comité organisateur, a été confiée au diocèse de Québec le 17 octobre 2004 par le pape Jean Paul II.
« Ce sera l’occasion pour les catholiques du monde entier de célébrer leur foi en l’Eucharistie et de témoigner de l’Evangile en vivant des moments de prière, de réflexion et de fraternité », souligne-t-il. En accord avec la Conférence des évêques catholiques du Canada, c’est l’archevêque de Québec qui avait proposé au pape que ce Congrès eucharistique international soit célébré dans sa ville en 2008.
Ce Congrès sera célébré en même temps que le 400e anniversaire de fondation de la ville de Québec, siège du premier diocèse catholique au nord du Mexique. « Au cours des nombreuses festivités de l’année 2008, nous nous souviendrons que des femmes et des hommes de foi ont bâti un pays aux racines évangéliques profondes et toujours vivantes », poursuit le cardinal Ouellet.
Le premier Congrès eucharistique international, tenu en France en 1881, était un rassemblement de 300 personnes dirigeant les oeuvres eucharistiques dans les pays européens. Au cours des 125 années suivantes, les congrès ont fortement évolué dans leur forme et en sont venus à regrouper de 12’000 à 15’000 participants pour une semaine entière.
Depuis 1881, le pape s’est toujours fait représenter par un délégué spécial à la célébration des Congrès eucharistiques. En 1964, le pape Paul VI a participé aux deux journées de conclusion du congrès tenu à Bombay, initiative qui a été reprise par son successeur Jean Paul II lors des congrès suivants. Les organisateurs espèrent donc que le pape Benoît XVI continuera la tradition et viendra conclure le Congrès eucharistique de Québec. JB
Encadré
Les débuts de l’Eglise catholique au nord du Mexique
L’arrivée des Français à Québec marque aussi les débuts de l’Eglise catholique au nord du Mexique. Québec est le siège épiscopal le plus ancien de l’Amérique du Nord, à l’exception justement du Mexique. La première phase d’implantation de l’Eglise en Nouvelle-France remonte officiellement à 1615, alors que les Récollets, suivis bientôt des Jésuites en 1625, s’établirent en permanence à Québec pour y desservir la colonie naissante et évangéliser les tribus aborigènes.
La dimension religieuse tiendra une place importante dans les fêtes de 2008 puisque l’Eglise catholique a joué et joue encore un rôle essentiel dans la vie du peuple québécois. Afin que cette dimension religieuse des fêtes puisse rejoindre des personnes d’horizons variés et de toutes origines, l’Eglise diocésaine à Québec va offrir une variété d’activités tout au long de l’année, ainsi que des activités à caractère oecuménique. (apic/cecc/be)
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