Japon: Une organisation japonaise appelle à juger de nouveau un condamné à mort
Tokyo, 2 juillet 2007 (Apic) Une coalition menée par des chrétiens a déposé une pétition auprès de la Cour suprême du pays pour qu’un ancien boxeur, Paul Iwao Hakamada, condamné à mort en 1968 pour avoir tué une famille de quatre personnes, bénéficie d’un nouveau procès.
« Il est évident qu’il est innocent. Sauvons-le de l’exécution, » a déclaré le cardinal Seiichi Shirayanagi, cité par l’Agence ENI, dans une pétition signée par près de 4’000 personnes.
Le cardinal a cité Matthieu 25,40: « Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites »; puis il a ajouté: « Paul Iwao Hakamada est littéralement ’l’un de ces plus petits’ ».
L’affaire fait suite au meurtre à coups de couteau en juin 1966 d’un homme d’affaires et de sa famille dans la préfecture de Shizuoka. Paul Hakamada, employé de l’entreprise de cet homme d’affaires, a été arrêté deux mois plus tard. Pendant 19 jours, il a clamé son innocence, avant d’ »avouer sa culpabilité ». En 1968, il fut condamné à mort. Les recours intentés à la Haute cour de Tokyo et à la Cour suprême ont été rejetés.
Selon un article paru en 2005 dans « Policy Review », édité par la Hoover Institution de l’Université de Stanford, aux Etats-Unis, les personnes faisant campagne pour que Paul Hakamada soit jugé à nouveau affirment qu’il a été forcé de faire des aveux. Selon eux, la police avait placé de fausses preuves sur le lieu du crime, notamment un pantalon portant des traces de sang, qui aurait appartenu à l’accusé mais qui n’était pas à sa taille.
L’ancien boxeur est détenu depuis 41 ans. En 1984, il s’est converti au catholicisme, a indiqué le cardinal Shirayanagi, archevêque émérite de Tokyo.
A l’heure actuelle, 102 détenus se trouvent dans le couloir de la mort au Japon, certains d’entre eux depuis plusieurs dizaines d’années, indique « The Japan Times ».
Les regrets du juge Kumamoto
Norimichi Kumamoto, un des juges qui a condamné Paul Hakamada à mort, affirme qu’il croyait en l’innocence de l’ancien boxeur, mais qu’il n’avait pas réussi à persuader les deux autres juges. Le juge Kumamoto a rendu un rapport écrit demandant un nouveau procès, pour accompagner la pétition. Le juge a déclaré s’être senti tellement coupable après le procès de Paul Hakamada, qu’il a quitté la profession l’année suivante, précisent des médias japonais. Le juge a déclaré lors d’une conférence de presse le 25 juin que tout ce qu’il voulait dire à Paul Hakamada, c’est qu’il est « désolé ».
Sachie Monma, catholique à la tête de l’Association pour sauver Iwao Hakamada, a déclaré à ENI qu’il avait été difficile de faire en sorte que les gens signent la pétition. En 1987, la commission sur la laïcité de l’Eglise catholique et la commission des Affaires sociales de l’Eglise unie du Christ au Japon a décidé d’apporter son soutien à l’idée d’un nouveau procès pour Paul Hakamada. La Commission catholique Justice et paix du diocèse de Tokyo s’est jointe aux deux précédentes six ans plus tard. (apic/eni/pr)
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