Il a rencontré le patriarche orthodoxe russe

Rome: Le cardinal Etchegaray est l’émissaire de Benoît XVI à Moscou

Rome, 8 août 2007 (Apic) Le cardinal Roger Etchegaray a rencontré le patriarche de Moscou Alexis II le 7 août 2007. Il s’est rendu auprès du responsable orthodoxe en tant qu’émissaire de Benoît XVI, a confirmé le Bureau de presse du Saint-Siège le 8 août. Dans un communiqué, le Vatican a ainsi indiqué que le cardinal français, vice-doyen du collège cardinalice, avait confié au patriarche de Moscou et de toutes les Russies un message du pape «particulièrement apprécié».

Le cardinal Etchegaray, a ainsi indiqué le Saint-Siège, s’est rendu en Russie à l’invitation de la Conférence épiscopale catholique locale pour célébrer le 10e anniversaire de la consécration de la cathédrale catholique de la Transfiguration à Novossibirsk. De passage à Moscou, le cardinal a été reçu par sa sainteté Alexis II.

A cette occasion, le cardinal Etchegaray a remis au chef de l’Eglise orthodoxe russe un message cordial de Benoît XVI, accompagné d’un cadeau personnel. Le haut prélat français a indiqué qu’il s’agissait d’un stylo en or avec lequel «de nombreux documents ont déjà été signés».

Dans un climat fraternel, Alexis II, qui a particulièrement apprécié le geste du pape, a assuré qu’il répondrait personnellement au pontife par écrit, conclut le communiqué officiel. Le 7 août, interrogé par l’agence I.MEDIA à Rome, le secrétaire du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens, Mgr Brian Farrell, affirmait pourtant que le cardinal Etchegaray n’avait «pas été envoyé officiellement par le Saint-Siège» mais s’était rendu à Moscou de sa propre initiative.

«Diplomatie parallèle»

A plusieurs reprises, le cardinal français, âgé de 85 ans le mois prochain, a été l’artisan d’une sorte de «diplomatie parallèle», en tant que représentant personnel du pape, et non comme délégué officiel du Vatican, une distinction subtile qui lui a permis de s’introduire partout, sans pour autant impliquer le Saint-Siège.

La dernière visite officielle du cardinal Etchegaray à Moscou remonte à février 2006. Il avait été envoyé en visite à Moscou à l’occasion de l’anniversaire et de la fête du patriarche Alexis II. Cette nouvelle visite pourrait favoriser un rapprochement entre l’Eglise catholique et l’Eglise orthodoxe russe. Si une rencontre entre Alexis II et Jean Paul II n’a jamais été possible (les relations entre Russes et Polonais sont obérées par un contentieux historique), une rencontre dans un pays neutre entre le patriarche de Moscou et Benoît XVI serait, en revanche, plus envisageable, même si elle ne semble pas encore à l’ordre du jour.

L’ancien archevêque de Marseille, en France, a rejoint Rome en 1984 pour présider le Conseil pontifical «Cor Unum» jusqu’en 1995, puis le Conseil pontifical «Justice et Paix» jusqu’en 1998. Une double fonction qui en avait fait l’ambassadeur des missions délicates du pape polonais. (apic/imedia/ami/be)

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