L’ambassade de France près le Saint-Siège ne confirme pas
Rome, 16 août 2007 (Apic) L’ambassade de France près le Saint-Siège à Rome n’a pas confirmé à I.Media, partenaire romain de l’Apic, la venue du président français Nicolas Sarkozy à Rome «autour du 13 décembre», comme l’avait annoncé le quotidien français «Le Figaro», le 15 août dernier. Le Figaro ayant évoqué «la possibilité d’une visite au Vatican.
Le quotidien français a aussi évoqué la possibilité que Nicolas Sarkozy prenne alors possession du titre de chanoine de Saint-Jean de Latran. «Au moment de son élection il y a trois mois, le chapitre de Saint-Jean de Latran a invité le nouveau président à venir prendre possession de sa stalle mais il n’a pas répondu», a confié à I.Media le chapitre de Saint-Jean de Latran, le 16 août 2007, ajoutant que le président français avait «envie de le faire et le ferait».
Le président de la République française est le seul chef d’Etat à avoir droit au titre de premier et unique chanoine honoraire de la basilique papale de Saint-Jean-du-Latran, en tant que «successeur» des rois de France.
Tous les présidents n’ont pas pris possession du siège de premier et unique chanoine honoraire de la basilique Saint-Jean de Latran. Le dernier à avoir été installé a été Jacques Chirac à l’occasion de sa visite d’Etat au Vatican, le 20 janvier 1996.
Chaque année, le 13 décembre, fête de sainte Lucie, le cardinal vicaire de Rome célèbre une messe dans la basilique du Latran à l’intention du bonheur et de la prospérité de la France : Pro felici ac prospero statu Galliae.
Ces privilèges remontent au roi Henri IV qui, devenu souverain d’un pays fortement divisé entre catholiques et protestants était devenu calviniste avant d’embrasser le catholicisme. Il avait accordé aux protestants la liberté religieuse par l’Edit de Nantes de 1598, ramenant ainsi la paix après les guerres de religion.
Pour marquer sa reconnaissance à l’Eglise de Rome et au pape, Henri IV avait fait une donation au chapitre du Latran, et avait spécifié dans les clauses, la célébration annuelle d’une messe pour la prospérité de la France, le jour de l’anniversaire du roi, le 13 décembre. (apic/imedia/ms/pr)
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