Rome: Départ du cardinal Paul Poupard du Conseil pontifical pour la culture
Rome, 3 septembre 2007 (Apic) Depuis 19 ans à la tête du Conseil pontifical pour la culture, le cardinal français Paul Poupard a été remplacé le 3 septembre 2007 par Mgr Gianfranco Ravasi, préfet de la Bibliothèque ambrosienne, a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège. Le cardinal Poupard était le chef de dicastère qui était en poste au Vatican depuis le plus longtemps. Arrivé en 1980 à Rome à la demande de Jean-Paul II (1978-2005), il y passera plus de 27 ans.
Le cardinal Poupard est né le 30 août 1930 dans une famille de vignerons à Bouzillé, dans le diocèse d’Angers, dans l’Ouest de la France. Il étudie au petit séminaire de Beaupréau et à la faculté de l’Université catholique de l’Ouest.
Docteur en théologie et en histoire, diplômé de l’Ecole pratique des hautes études (Paris), il est ordonné prêtre le 18 décembre 1954, et commence alors son ministère dans l’enseignement.
En 1955, il est professeur de lettres, puis devient aumônier d’étudiants en 1957. En 1958, on lui confie un ministère paroissial à Paris. Un an plus tard, il est appelé à Rome pour travailler à la Secrétairerie d’Etat du Saint-Siège, où il y restera 2 ans.
Remplacé par Mgr Gianfranco Ravasi
De retour en France, il est nommé recteur de l’Institut catholique de Paris, poste qu’il occupe pendant près de 10 ans, jusqu’en 1981. Il est nommé évêque auxiliaire de Paris en 1979. C’est dans le cadre de cette fonction qu’il accueille le pape Jean Paul II lors de sa première visite en France, le 1er juin 1980. 15 jours après cette visite, Mgr Poupard est rappelé à Rome afin d’assumer, à la demande du pape, la fonction de pro-président du Secrétariat pour les non-croyants.
Toujours à la demande de Jean Paul II, il crée en mai 1982 le Conseil pontifical pour la Culture, qui fusionne avec le Secrétariat pour les non-croyants en 1993. Mgr Poupard en a été à la tête jusqu’à aujourd’hui. Il a, entre temps, été créé cardinal lors du consistoire du 25 mai 1985.
En 2005, il présente sa démission à l’âge de 75 ans, comme le veut le droit canonique. Mais Benoît XVI le reconduit dans ses fonctions. En mars 2006, le pape unifie temporairement les présidences des Conseils pontificaux pour le dialogue interreligieux et de la culture et nomme le cardinal français à leur tête. En juin dernier, la présidence du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux a été confiée au cardinal Jean-Louis Tauran, qui a pris ses fonctions le 1er septembre.
Par ailleurs, le cardinal Poupard a été président de la commission d’études chargée de réexaminer l’affaire Galilée. Le 31 octobre 1992, le cardinal a rendu compte devant le pape de la recherche interdisciplinaire, menée durant 11 ans, sur les difficiles relations entre Galilée, chrétien sincère, et l’Eglise. Le cardinal Poupard a également été l’un des trois présidents délégués pour le Synode pour l’Europe d’octobre 1999.
Le cardinal Poupard a écrit de nombreux livres, dont plusieurs sur le Vatican, sur le pape, sur l’Eglise et sur la culture. Il pourrait ainsi briguer à l’Académie française le fauteuil laissé vacant après le décès du cardinal Jean-Marie Lustiger. Le cardinal Poupard est membre des Congrégations pour le culte divin et la discipline des sacrements, pour l’évangélisation des peuples, pour l’éducation catholique et du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux. (apic/imedia/hy/be)
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