Rome: Le Saint-Siège et Israël estiment le contexte international favorable à la paix
Rome, 6 septembre 2007 (Apic) Le Saint-Siège et Israël ont évoqué un contexte favorable à la paix au Proche-Orient, au cours de l’audience accordée par Benoît XVI au président israélien Shimon Pérès, le 6 septembre 2007 à Castel Gandolfo. La rencontre de 35 minutes a été qualifiée de cordiale dans un communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège. Les deux hommes ont exprimé leur espoir que la Conférence internationale prévue en novembre prochain relancera le processus de paix israélo-palestinien.
Les rencontres cordiales ont permis un échange d’informations sur la reprise récente des contacts entre Israéliens et Palestiniens pour ramener la paix en Terre Sainte, dans le respect des résolutions des Nations Unies et des accords conclus jusqu’ici, a ainsi souligné le communiqué.
Au cours de leur entretien, Benoît XVI et Shimon Pérès ont aussi espéré que dans le contexte international actuel, qui semble particulièrement favorable, avec la Conférence internationale programmée pour novembre prochain, chacune des parties impliquées accomplisse tous les efforts possibles pour répondre aux attentes des populations « épuisées par une crise qui dure désormais depuis 60 ans et qui continue à semer le deuil et les destructions ». Une Conférence internationale aura lieu en novembre 2007 aux Etats-Unis en vue de relancer le processus de paix israélo-palestinien. Il s’agit d’une initiative du président américain George Bush.
Le pape à nouveau invité en Terre Sainte
Enfin, toujours selon le communiqué du Vatican, les rapports entre l’Etat d’Israël et le Saint-Siège ont été examinés « espérant une conclusion rapide des négociations importantes encore en cours et l’instauration d’un dialogue constant entre les autorités israéliennes et les communautés chrétiennes locales ».
Le président Pérès a renouvelé au pape l’invitation à visiter la Terre Sainte. Shimon Pérès, reçu par Benoît XVI le 6 avril 2006 avant d’accéder à la présidence, l’avait déjà invité à se rendre en Israël début 2007.
Le président israélien, accompagné de l’ambassadeur d’Israël près le Saint-Siège, Oded Ben-Hur, a ensuite rencontré, pendant plus de 30 minutes, le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, et Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les rapports avec les Etats. Il s’agit du premier voyage à l’étranger du nouveau chef de l’Etat israélien, élu le 13 juin dernier.
Depuis le mois de juillet 2004, le Vatican et Israël ont repris des négociations – interrompues pendant 10 ans – en vue de la conclusion d’un accord juridico-financier concernant les propriétés ecclésiastiques, les exonérations fiscales sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes et le statut juridique de l’Eglise catholique. La commission bilatérale entre le Saint-Siège et Israël s’est réunie le 3 septembre dernier à Jérusalem, en vue de poursuivre les discussions sur l’Accord économique prévu par l’Accord fondamental signé le 30 décembre 1993. La prochaine réunion devrait avoir lieu en novembre 2007.
Shimon Pérès, 83 ans, est devenu le 9e président de l’Etat d’Israël le 13 juin dernier et a officiellement pris ses fonctions le 15 juillet. Il succède à Moshé Katzav poursuivi par la justice pour harcèlement sexuel. Le rôle du chef de l’Etat est purement honorifique et protocolaire en Israël. (apic/imedia/ms/be)
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