Rome justifie son refus: le pape était en vacances

Rome: Le Vatican confirme le refus d’une audience à la secrétaire d’Etat américaine

Rome, 19 septembre 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a refusé de recevoir cet été Condoleezza Rice, confirme le Vatican. Selon le quotidien «Corriere della Sera» de mercredi, la secrétaire d’Etat américaine avait fait savoir en août dernier au Vatican qu’elle avait «absolument besoin de rencontrer le pape». Le Vatican a refusé, invoquant le fait que le pape était en vacances.

Dans une mise au point accordée à I.Media, partenaire romain de l’Apic, le Saint-Siège a explique ce refus: Benoît XVI, en «vacances», n’accorde pas d’audience privée durant cette période

Condoleezza Rice «a fait savoir au Vatican qu’elle avait absolument besoin de rencontrer le pape» avant de se rendre au Proche-Orient et «il ne lui aurait pas déplu de se présenter devant ses interlocuteurs avec le crédit d’un entretien avec le pape», a ainsi affirmé le «Corriere della Sera». Selon le journal, la secrétaire d’Etat américaine espérait que l’audience serait fixée début août dans la résidence pontificale de Castel Gandolfo mais il lui aurait été répondu, malgré son «insistance», que «le pape était en vacances».

Selon le quotidien italien, ce «rendez-vous manqué» entre Condoleezza Rice et Benoît XVI «a fini par avoir une signification qui va peut-être au-delà des intentions du Vatican» et serait «une illustration des divergences de vue sur les initiatives de l’administration Bush au Proche-Orient».

Porte ouverte

Interrogé par I.Media, un haut responsable de la diplomatie vaticane a rappelé que «le pape ne reçoit pas en audience privée durant ses vacances». Il a aussi précisé que Condoleezza Rice, qui doit prochainement effectuer une nouvelle tournée en Europe, pourrait alors être reçue sans difficulté au Vatican si elle le souhaite.

En outre, au mois d’août, le déplacement aux Etats-Unis du cardinal Tarcisio Bertone avait été l’occasion d’un entretien téléphonique préalable entre le secrétaire d’Etat du Saint-Siège et Condoleezza Rice. Avant son départ outre-atlantique, le cardinal Tarcisio Bertone avait ainsi indiqué qu’il avait eu une conversation téléphonique avec son homologue américaine autour de la situation au Liban et «de la protection des minorités chrétiennes dans le pays ainsi qu’au Proche-Orient».

Au mois d’août dernier, Benoît XVI n’a accordé aucune audience officielle dans sa résidence d’été de Castel Gandolfo. Il a limité ses apparitions publiques aux audiences générales du mercredi et à la récitation dominicale de l’Angélus. C’est uniquement à ces rares occasions et comme à l’accoutumée, que certaines personnalités ont alors pu le saluer brièvement et lui adresser quelques mots, sous l’objectif des photographes. (apic/imedia/ami/pr)

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