Karl Barth parmi les auteurs censurés

Etats-Unis: Les autorités limitent le nombre d’ouvrages religieux dans les prisons

New York, 24 septembre 2007 (Apic) Le Federal Bureau of Prisons (BOP), principale autorité pénitentiaire des Etats-Unis, purge les bibliothèques carcérales des livres et documents religieux «non approuvés». EIle affirme procéder de la sorte en raison de «préoccupations terroristes», selon plusieurs groupes religieux des Etats-Unis. Ils mettent en garde contre de possibles violations de la liberté religieuse.

Parmi les livres non approuvés se trouvent des ouvrages de théologiens respectés du XXe siècle, tels que Reinhold Niebuhr et Karl Barth, un théologien protestant suisse renommé, connu pour son opposition chrétienne à l’idéologie nazie.

Des classiques contemporains sont aussi visés, comme «Une vie motivée par l’essentiel» (»The Purpose-Driven Life»), de Rick Warren, et «When Bad Things Happen to Good People» (Quand le malheur s’abat sur des gens biens), de Harold Kushner.

Pas mieux qu’en Russie soviétique

«L’idée que des bureaucrates établissent une liste de livres approuvés sur la religion semble sortir directement de la Russie soviétique, pas des Etats-Unis d’Amérique, où la liberté de religion, même pour les personnes placées derrière les barreaux, est une chose que nous chérissons», a fait savoir l’organisation militante chrétienne «Sojourners» dans un courriel adressé à ses partisans.

Traci Billingsley, porte-parole du BOP, a déclaré au quotidien «The New York Times» que cette politique était la conséquence d’un rapport de 2004 du Département américain de la Justice. Ce rapport se préoccupait de la nécessité d’empêcher les prisons des Etats-Unis de devenir des lieux où les personnes qui mettent en avant les croyances islamiques militantes ou d’autres opinions religieuses jugées «extrémistes» peuvent recruter des adhérents.

L’autorité pénitentiaire nomme cette mesure «Projet de bibliothèque de chapelle normalisée». Ce projet aurait pour objectif de limiter la quantité d’ouvrages religieux à 150 titres et 150 ressources multimédia. «Cela revient à écraser une mouche avec une massue», a affirmé Mark Earley, président de «Prison Fellowship», un groupe d’accompagnement chrétien des prisonniers.

«Il n’est pas nécessaire de se débarrasser de littéralement plusieurs centaines de milliers de livres de qualité simplement parce qu’un seul livre ou texte présentant l’extrémisme pose un problème», a-t-il lancé. Deux détenus d’une prison fédérale de New York ont intenté un procès contre cette politique, au motif qu’elle viole le libre exercice de leur religion. (apic/eni/be)

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