Benoît XVI invite à rechercher l’unité entre les chrétiens

Rome: Le pape a reçu la Conférence mennonite mondiale

Rome, 19 octobre 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a nouvellement souligné l’importance de «la recherche de l’unité entre les chrétiens», en recevant en audience au Vatican, le 19 octobre, une délégation de la Conférence mennonite mondiale (protestants).

Devant les membres de cette communauté anabaptiste, le pape a souligné l’importance de «travailler pour la paix et la recherche de l’unité entre chrétiens». «J’espère que votre visite sera une étape supplémentaire pour la compréhension et la réconciliation mutuelles», a ajouté Benoît XVI en anglais.

«Les mennonites sont bien connus pour leur témoignage fort en faveur de la paix au nom de l’Evangile», a ajouté le pape, soulignant aussi que, «malgré des siècles de division», catholiques et mennonites ont «beaucoup de points communs».

Selon Benoît XVI, «les mennonites et les catholiques ont repris le dialogue pour comprendre les raisons du conflit qui est né entre eux au 16e siècle». «Les comprendre est un premier pas pour les dépasser», a-t-il ajouté.

«Dans l’esprit oecuménique de ces derniers temps, nous avons commencé à avoir des contacts les uns avec les autres après des siècles de séparation», a aussi expliqué le pape, rappelant d’ailleurs que les chefs de la Conférence mennonite mondiale avaient accepté l’invitation de Jean Paul II à Assise en 1986 et en 2002 «pour prier pour la paix du monde». Il s’est aussi souvenu que des membres du Conseil pontifical pour l’unité des chrétiens avaient participé aux assemblées mennonites en 1997 et 2003.

Les mennonites trouvent leurs origines dans l’anabaptisme pacifique de la Réforme protestante du 16e siècle. Apparus vers 1525 dans l’entourage du réformateur zurichois Zwingli, le mouvement s’est ensuite propagé vers l’est et vers le nord, le long du Rhin. Il s’est structuré aux Pays-Bas autour de Menno Simons, prêtre catholique devenu anabaptiste. On compte aujourd’hui 1,5 million de mennonites dans le monde. (apic/imedia/ms/pr)

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